– Спасибо вам за Настю, сваха Хлопская рассказала, как вы судьбу ее устроили. И жених нам нравится! Ты что как воды в рот набрал? – обратилась она к мужу, смущенная его молчанием.

– Тиуна Толоконникова вчера увели, сказали, что по приказу дьяка Стольского! – сообщил он и махнул рукой. – Да вам, наверное, это ведомо.

– Знаю, – только и кивнул Федор.

– Говорят, что он шайки атаман был, да только не верю я этому!

«Правильно, что не веришь!» – подумал Федор, но вслух произнес другое:

– Вроде сам признался.

– На дыбе в чем только не признаешься! – горько сказал боярин и пожаловался: – Без Щавея как без рук!

– Выживем, – поджала губы Марфа, – Степана-конюха на место Щавея поставишь, он хоть в грамоте и не силен, но дворня его уважает. Ты лучше о свадьбе думай! Степанида Парфеновна вон сказала, что завтра сватов встречать!

Похоже, судьба Толоконникова настроение ее не омрачала.

– Ой, я со своими думами совсем забыла, вы мне сказали, что каморку Фрола осмотреть желаете. Подождите, сейчас Агафью вызову, она вас туда и проводит, – спохватилась боярыня и позвала ключницу.