Большой палец Винсент так и не смог забинтовать. Большой палец остался свободным. И вот он касается сперва большого пальца Лео, потом – Феликса.

– Лады.

– И еще, Винсент: такого больше не будет. Я про кожаную сумку в гардеробе. Потому что Лео обещал. Верно, Лео? Такого больше не будет?

Феликс изучает Лео, ждет, что тот скажет. И получает ответ, адресованный прямиком ему:

– Больше не будет. Я обещаю вам, обоим.

Лео словно клянется на воображаемой Библии и жестом изображает нечто вроде крестного знамения. Винсент слегка улыбается, а он не улыбался уже давно. Ну вот. Кажется, подействовало.

– И вот еще что, Винсент. Когда мы…

Лео тянется вперед, хватает обе почти целиком забинтованные руки, которые намерены продолжать строить ничего.

– …вечером постучимся в дверь этой чертовой, ну, семьи… тебе нельзя так выглядеть. Надо снять бинты. Иначе… иначе тебя отправят куда-нибудь в другое место. Не разрешат ехать с нами. Неужели ты этого не понимаешь? Ты ведь такой умный!

Он пытается заглянуть Винсенту в глаза, но взгляд, обычно осмысленный, тревожный, в последние дни провалился в глубокую дыру.

– Сейчас, Винсент, мы размотаем левую руку. Совсем немножко, чуть-чуть.

Он ловит болтающийся конец, разматывает, два оборота – и коже уже легче дышать.

– Вот так, все в порядке. Теперь правую руку. И тоже – чуть-чуть. Окей?

Вскоре с обеих рук змеиными выползками свисают размотанные бинты. Лео осторожно, очень осторожно подхватывает их. Руки мумии превратились в человеческие. Дальше – торс, покрытый в общей сложности тремя слоями бинтов, щели здесь побольше, кожа просвечивает. Еще два рулончика, чтобы добраться от верха ног до лодыжек, где бинты завязаны простыми узлами.

– Винсент, держись за меня.

– Винсент, еще немножко – вот, размотали шею, чувствуешь, как кожа дышит?

– Винсент, теперь размотаем вот это, честное слово, больно не будет.

Половина тела освобождена от некогда белых бинтов, дело идет на лад.

Винсент начинает тянуть сам, отталкивает руки старшего брата.