– Давай чинить, – заявил неугомонный ребенок.

Возиться с медведем не хотелось. Хотелось залезть с ногами в бабушкино кресло и покрутить в голове воспоминание из детства, так внезапно свалившееся на нее в комплекте с соседской девочкой.

– Подожди, Леся, у меня еще мишки есть, я тебе другого дам, – попыталась найти компромисс Кристина.

– Нет, этого будем чинить! – стояла на своем Леся. – Или ты не умеешь? – Она хитро посмотрела на Кристину и с гордостью добавила: – А вот моя мама все умеет.

Ясное дело, умеет. Когда нет папы, поневоле всему научишься.

– Давай чинить, – сдалась Кристина.

Маникюрными ножницами она аккуратно распорола шов, пальцы нырнули в наполненный чем-то сыпучим живот и нащупали твердый предмет.

– Ну вот, – прокомментировала свои действия Кристина, – самое страшное позади. Сейчас мы разберемся, почему Мишка молчит.

– Разберемся, – кивая русой головкой, вторила Олеся, – почему молчит.

С первого взгляда Кристине стало понятно, что говорить медведь не будет ни при каких обстоятельствах, потому что внутри него была вовсе не «говорилка», а пластиковый контейнер от Киндер-сюрприза. Предмет этот Лесе был знаком.

– Дай, – пятнистая ручка ловко отняла у Кристины контейнер. – Ух ты жа-а-а, – раздался следом восхищенный вопль, – колечко!

Это было тоненькое серебряное колечко с бирюзой, надетое на сложенную в несколько раз открытку.

«Моей любимой доченьке в день шестнадцатилетия». Кристина не могла оторвать глаз от этих слов. А они вдруг ожили, поплыли по бумаге причудливыми разводами.

– Тетя, не плачь! – горячо зашептала ей на ухо Олеся. – Я тебе отдам колечко. Еще совсем немного поиграю и отдам. Хорошо?

Надо было ответить, но слова застряли на полпути.

– Хорошо, тетя? Ну тетя же! – маленький кулачок довольно чувствительно долбил в бок.

Кристина кивнула, а потом прижала к себе белокурую головку, звонко чмокнула в щеку и снова кивнула.

«Моей любимой доченьке…» Эти слова, написанные почти двадцать лет тому назад, вызвали цепную реакцию воспоминаний: от аборигена на журнальной вкладке до последней встречи с матерью. Заставили вновь пережить свою злость, желание причинить ей боль. Причинить в тот момент, когда матери и без того было очень больно. Если бы сейчас можно было вернуть эти минуты… Вернуть нельзя, но можно…Позвонить? Попросить приехать? Нет, вызывать мать… маму из Австралии она не будет. Гораздо проще поехать самой.

Проще? Страх и неуверенность в собственных силах, зачастившие к ней в последнее время, заявились снова. Ведь у нее даже нет загранпаспорта – работа в «Апогее» не располагала к каким бы то ни было поездкам. Кристина открыла ноутбук. Так… загранпаспорт… справка об отсутствии судимости… часы приема… поможем…Как много помощников! Кстати, наша новая фирма тоже сможет помогать в получении загранпаспортов. Иван будет добывать справки. Или банкир… Он же хвастался своими связями… Стоп… А почему бы и нет? Вот и посмотрим, на что он способен.