«Девочка!» – сказал кот.

Привстал на задние лапы, передние протянул к ней, и она привычным жестом подхватила старого кота, подсадила на плечо. Дымчик растекся вокруг ее шеи меховым воротником.

– Ты потяжелел. Опять раскормили тебя?

Она поставила чайник, проверила почту. Кот лежал, расслабленно свесив лапы. Яна вывернула голову набок и разглядела седые шерстинки между ушей.

– Стареешь, – сказала Яна.

«Скоро уйду», – сказал кот.

– А я взрослею.

«А ты останешься», – сказал кот.

Девушка коснулась черного загривка. На ощупь кот был как лесной мох, прогретый солнцем.

– Почему мама забрала тебя тогда? Она ведь специально приезжала в Литвиновку месяц спустя после того, как все закончилось.

«Сама у нее спроси», – сказал кот.

– Как она вообще тебя нашла?

«Очень искала», – сказал кот.

– Не понимаю… Девочкам-убийцам не дарят котов!

Яна заварила чай и сбросила со стола клочок шерсти.

«Может, котам дарят девочек? – предположил кот. – Знаешь, вы нам любые годитесь. Даже не самые образцовые».

– Лучше бы это сказала моя мама!

«Она примерно это и сказала».

Яна внимательно посмотрела на кота. Тот приподнял голову и взглянул на нее совиными глазами. С возрастом лимонная желтизна радужки потемнела и ушла в зелень, превратившись в лесное золото. Ее завораживал этот цвет.

– Знаешь, мне тут недавно вспомнилась мечта детства. Я хотела, чтобы у меня жил кот Баюн и рассказывал мне на ночь сказки. Почти так и вышло, представляешь? Забавно – вот существуешь себе потихоньку, а потом обнаруживаешь, что живешь в своей сбывшейся мечте.