Впрочем, молчание меня устраивало. Мысли судорожно крутились в голове — и вовсе не потому, что Лекси по какой-то причине зависала с главным супостатом. Было ясно — имя Неда здесь табу. За три недели моего пребывания здесь оно не прозвучало ни разу, а когда прозвучало, все задергались. Интересно, с чего бы это? Ведь в конечном итоге он проиграл. Дом принадлежит Дэниелу, как решили и дядюшка Саймон, и судья. По идее имя Неда должно было вызвать совсем иную реакцию — смешки и пару-тройку язвительных замечаний. Я была готова продать свою почку, лишь бы выяснить, какие делишки все-таки творятся вокруг меня. Увы, я понимала: задавать в такой ситуации вопросы — себе дороже. Лучше попридержать язык.

Как оказалось, в том не было необходимости. Мысли Фрэнка — не могу сказать, что я была от этого в особом восторге, — работали в том же направлении, что и мои, причем гораздо быстрее.

Я пошла прогуляться как можно раньше. Темное облако в гостиной так и не рассеялось, скорее наоборот, сгустилось еще сильнее. Дэниела было лучше не трогать. Джастин, Эбби и я пытались о чем-то болтать, а вот Раф сидел темнее этой самой тучи. Дэниел тоже ушел в себя и на все вопросы отвечал односложно. Мне в срочном порядке требовалось уйти из дома и все хорошенько взвесить.

Лекси встречалась с Недом по крайней мере трижды, причем пускалась ради этого во все тяжкие. Четыре главных мотива — похоть, алчность, ненависть и любовь. При слове «похоть» у меня тотчас включился рвотный рефлекс. Чем больше я узнавала о Неде, тем больше проникалась уверенностью, что Лекси не стала бы иметь с ним ничего общего. Алчность — кто знает… Лекси нуждалась в деньгах, и богатый ухажер вроде Неда был в своем роде куда предпочтительнее Джона Нейлора, вынужденного за гроши перелопачивать на ферме навоз. Вдруг у нее была назначена с Недом встреча — обсудить, какие безделушки из Уайтторн-Хауса он хотел бы иметь и сколько готов за них заплатить, — а потом что-то пошло наперекосяк?..

Это была странная ночь: необъятная, темная, ветреная. Среди холмов завывал ветер, на небе звездная россыпь, луны не видно. Я засунула пистолет за пояс, залезла на свое дерево и просидела там какое-то время, всматриваясь в темные заросли кустарника прямо подо мной, прислушиваясь к каждому подозрительному звуку. А еще я думала, не позвонить ли Сэму.

И в конечном итоге позвонила Фрэнку.

— Нейлор еще не объявился, — заявил он. И никакого «привет», никакого «здравствуй». — Ну что, небось на дежурстве?

— Где ж еще, — ответила я. — Пока что никаких признаков его возвращения.