– С каких это пор ты закурил?

– Просто вышел подышать. – Я расстегнул ворот, глубоко вдохнул. В воздухе плыл сладкий аромат, раскрывались ночные цветы.

– И поболтать.

– Давно мы не виделись.

– Ты уж прости, малыш, но я не в настроении трепаться о пустяках.

– Да, понимаю. Только хотел сказать… – Мое смущение было подлинным, и покрасневшее лицо тоже. – Я знаю, ты… ну, ты понимаешь. Замолвил за меня словечко, по ходу дела. Я просто хотел сказать спасибо.

– Не благодари. Просто не облажайся. Не люблю выглядеть дураком.

– Я не собираюсь облажаться.

Мэкки кивнул и повернулся ко мне боком. Курил, словно дым – это горючее, и он намерен заправиться до последней капли.

Я прислонился к стене, чуть в стороне от Мэкки. Запрокинул лицо к небу, остывая.

– Слушай, я просто помираю от любопытства. Почему ты выбрал Килду?

– Считаешь, я должен был отдать Холли в муниципальную школу?

– Ну, типа того.

– Тамошний теннисный корт не соответствовал моим стандартам.

Глаза прищурены от дыма. Ему не до меня.

– Но именно сюда? Когда я увидел… – Я выдавил смешок. – Черт меня побери.

– Да, то еще местечко, верно. А тебе не пришло в голову, что я ценитель изящной архитектуры?

– Просто не думал, что это близкая тебе атмосфера. Богатенькие детки. Холли большую часть времени живет не в семье.

Я ждал. Молчание, только мерное движение сигареты – вверх, вниз.

– Ты хотел отослать Холли подальше от дома? Слишком много подростковых страстей? Или тебе не нравились ее приятели?