Перед глазами мелькали странные световые пятна, пытаясь сложиться в картины в темноте.

Заряда в фонарике осталось лишь на слабый красноватый свет. Дальше была кромешная темнота.

Комиссар слышал только свои собственные шаги, свое собственное дыхание.

Он повернулся лицом к бетонной лестнице, ведущей в дом. Люк в жилище гастарбайтеров все еще был открыт.

Комиссар потряс фонарик, но свет стал еще слабее.

Внезапно комиссар услышал позвякиванье, вспомнил про фарфоровые пальцы и инстинктивно задержал дыхание. В ту же секунду кто-то прижал ему ко рту и носу холодную тряпку.

Йона круто повернулся и изо всех сил ударил, но попал в пустоту и покачнулся.

Комиссар повел пистолетом вокруг, но дуло только процарапало по бетонной стене. Никого.

Задыхаясь, он прижался спиной к стене, направив свет фонарика в темноту перед собой.

Должно быть, звякнул пузырек с наркозом, когда Песочный человек капал летучее вещество на тряпку.

У Йоны закружилась голова. Проглотив комок в горле, он усилием воли не дал себе расстрелять весь магазин в темноту.

Надо было выйти на воздух, но комиссар заставил себя остаться на месте.

Абсолютная тишина. Здесь никого нет.

Йона подождал несколько секунд и снова вернулся в капсулу. Он ощущал свои движения как странно замедленные, никак не мог сфокусировать взгляд. Перед тем как войти, комиссар повернул замок в другую сторону – засовы упали, и теперь дверь невозможно было закрыть.

Комиссар двигался почти на ощупь. Слабый свет фонарика по серым стенам. Он добрался до дивана, осторожно отодвинул его от стены и увидел на полу страшно истощенную женщину.

– Фелисия? Я из полиции, – прошептал Йона. – Я помогу тебе выбраться отсюда.

Комиссар наклонился к ней. От женщины несло жаром, как от кухонной плиты. Несчастную сильно лихорадило, она была без сознания. Йона взял ее на руки, и тут у женщины из-за жара начались судороги.

Держа ее на руках, Йона бросился вверх по лестнице. Фонарик упал, со стуком покатился вниз по ступенькам. Комиссар понимал, что если не сбить температуру, то женщина очень скоро умрет. Ее тело снова обмякло. Выбираясь наверх через люк, комиссар не знал, дышит ли она еще.

Йона пробежал через всю квартирку, пинком распахнул дверь, положил женщину прямо в снег и увидел, что она дышит.

– Фелисия, у тебя очень высокая температура… бедная, бедная…