Бролен вытащил три купюры по двадцать долларов и заметил, что старик доволен.

— А про Малишу Бентс Боб говорил вам что-нибудь? — спросил детектив.

Имея в своем распоряжении лишь те немногие факты, которые у них были, Бролен сначала решил, что секта Калибана состояла из трех человек: Спенсера, Лукаса и Боба, а Малиша была всего лишь помощницей вроде Джанин Шапиро, трудившейся рядом с братом. Но сейчас инстинкт подсказывал ему, что здесь все не так просто, что Малиша занимает в секте более видное место, являясь посредником. Но между кем и кем?

— Нет, он про нее почти не говорил. Однажды только попросил сделать на это имя несколько бумаг.

Глаза старика хитро заблестели, словно он о чем-то умалчивал, оставляя что-то для себя.

— А эта женщина, как она выглядит? Вы видели ее фотографию?

На сей раз Эд оскалился, явно забавляясь ситуацией.

Наклонившись к Бролену, он доверительно сообщил:

— На самом деле эта Малиша Бентс вовсе не женщина.

— Что?!

— Малиша Бентс — это мужчина. Я рассмотрел снимки, которые приносил мне Боб, прося сделать кое-какие бумаги. Это мужчина, загримированный под женщину, даю руку на отсечение.

Бролен был потрясен. Зачем пытаться выдать себя за женщину? Чтобы не быть узнанным? Замести следы?

— Но это еще не все! — заявил продавец поддельных документов.

Когда он заметил, что все внимание Бролена приковано к нему, он медленно, почти шепотом произнес:

— Основное занятие Боба — продажа мяса, но время от времени он занимается кое-чем другим Имея хорошие деньги, он мог делать что-то совсем другое. Однажды ночью мы с ним беседовали, и Боб рассказал мне, что торговать здесь придумал вовсе не он, а Малиша. И ржал как безумный, поверьте мне! Больше всего его забавляло, что это он сказал мне по секрету…

Стремительным жестом Эд пригнул к себе Бролена и почти выдохнул ему в ухо продолжение фразы.

64

64

Подняв облако снежной пыли, три автомобиля федералов свернули с шоссе и поехали по петляющей между сосен дороге к дому Роберта Ферзяка, более известного как Боб. За пятьсот метров до дома, на последнем повороте, машины остановились, и из них высыпали все пассажиры. Нейл Кил дал Брэтту Кахиллу крайне полезный в подобных ситуациях пуленепробиваемый жилет девятого поколения «Ультима Баллистик Трит Левел II», приказав ему, что бы ни случилось, держаться сзади.

Углубившись между деревьев, цепочка спецназовцев окружила дом с севера, востока и запада.