Платон сильно похудел и побледнел со времени нашей последней встречи. Его глаза, прежде взиравшие на мир с некоторым чувством собственной значимости и превосходства над окружающими, теперь были словно обращены внутрь. И ничего хорошего он там явно не видел.

– Я понял, что не хочу бороться с бандитами. – Мы с Аленой сидели у него на кухне, в чашках остывал растворимый кофе, но, несмотря на горьковатый привкус во рту, жизнь казалась мне восхитительной. Лишь убитый вид Платона слегка омрачал мою радость.

– Я должен преподавать детям математику. Меня с ноября оформят в нашу школу на полставки, в следующем году на полную перейду. А убийства, похищения – не для меня. Я ведь в милицию пошел лишь для того, что найти свою Лилю. И вот… нашел. Лучше бы мне этого не знать…

Он поднялся из-за стола и прижался лбом к оконному стеклу. Алена подошла к нему и встала рядом:

– А я целых два года думала, что завтра наступит мой конец. Вот так помру в двадцать лет, даже не успев пожить. И до чего же обидно становилось! Я мечтала о славе, о любви настоящей… И понимала, что вряд ли доживу. А у тебя она уже была – настоящая любовь. Пусть трагическая, но ведь была! И у тебя есть будущее. Ты придешь в себя, встретишь хорошую девушку, у вас народится куча детей… Выше нос!

Платон кивнул, повернулся ко мне и тихо спросил:

– Вероника, мы можем на минуту выйти, поговорить наедине?

Я виновато посмотрела на Алену, но она успокаивающе кивнула в ответ: валяйте, разговаривайте. Мы вышли в коридор, и Платон, стараясь не встречаться со мной взглядом, прошептал:

– Ты согласишься быть женой скромного учителя математики?

– Не в этом дело. – Я погладила его по руке. – Я тебе так благодарна… Если бы не ты, я, может, до конца жизни и не поняла бы, что давно люблю своего мужа. Прости меня, я перед тобой виновата.

Мы оставили Платона переживать душевную драму в одиночестве и ушли. Стыдно признаться, но мне в то время абсолютно не хотелось даже вспоминать о недавних печальных событиях. Никогда не могла похвастаться крепкой психикой, но тут, видимо, сработала психологическая защита. Кому-то повезло меньше, чем нам, и я их обязательно пожалею, но – потом, когда смогу спокойно думать обо всем, что пережила в этом маленьком городке. А пока – мы живы и это прекрасно!

Алена тоже наслаждалась выходом из подполья на полную катушку. Она крутила романы почти со всеми неженатыми оперативниками отделения – у них ее могучая стать вызывала бурное восхищение. У меня зародилась мысль, что она решит навсегда остаться в С-ке, но Алена сказала, что не для того покинула когда-то родной Дубровск. И, несмотря ни на что, она полна решимости совершить еще одну попытку покорения Москвы. Роман, приехав в столицу, снял для нее квартиру недалеко от нас, и храбрая спортсменка пребывала в полной эйфории.