– Извини! – сказал он парню. – Извини, я не то хотел… Я не про то…

* * *

Нина Петровна испугалась, увидев Китайгородцева в школьном коридоре. Лицо такое сделалось – испуг не скрыть.

– Вы меня преследуете? – криво улыбнулась она.

– Нам надо поговорить.

– Не о чем нам говорить!

Сказала, как отрезала.

Перемена. В коридоре десятки школьников. Сейчас она чувствовала себя увереннее, чем прежде.

– Это важно, поверьте.

– Я прошу вас уйти! – холодно сказала женщина.

Не выпроваживала, а прогоняла.

– Ваш Алеша…

– Что?! – зло сузила она глаза. Решила, что ее сыну может угрожать опасность, и была готова защищать его до последней капли крови.

– Его отец – Стас Георгиевич?

Кровь прихлынула к ее лицу. Казалось, что еще одно мгновение, и с нею случится удар. Шума школьной перемены – визжали дети – ничего этого Нина Петровна сейчас не слышала. Китайгородцев на всякий случай взял ее под руку. Она с готовностью воспользовалась поддержкой, едва ли не повисла на его руке.

– Зачем вы здесь? – спросила Нина Петровна, пытливо вглядываясь в лицо своего собеседника-мучителя. Она не была сейчас ни злой, ни настороженной, а только слабой.

– Где мы можем поговорить? – Китайгородцев озирался по сторонам.

– Идемте, – сказала женщина.

Привела Китайгородцева в пустой класс. Плотно прикрыла дверь. Тут же опустилась на учительский стул, будто ее ноги не держали. Она сейчас совсем не была похожа на учителя. Ни строгости во взгляде, ни уверенности в движениях.

– Кто вы? Зачем сюда приехали? Я ничего не понимаю!