Она поднялась на пятый этаж и постучала в квартиру. Ей открыла женщина с цветным платком на голове, сережкой в носу, в джинсовом комбинезоне и белой футболке. Она была очень худая, а ее кожа была темнее, чем у Аннабель. Комнату от прихожей отделяла занавеска из бисера, пахло ладаном. В гостиной были расставлены свечи.

– Спасибо, что согласились со мной встретиться, – сказала Аннабель.

Подоконник был заставлен цветочными горшками. Телевизор с плоским экраном и дорогой музыкальный центр стояли рядом с африканскими статуэтками, несколькими стульями и книжным шкафом, на полках которого стояли банки, лежали камни и полированные кости.

– Полиция, убийство и «я хотела бы с вами встретиться» – эти слова должны открывать перед вами все двери, разве нет?

Аннабель казалось, что перед ней девочка-подросток.

Только эта девочка снимается в порнофильмах. Нужно расслабиться. Улыбнуться, быть дружелюбной, завоевать ее доверие.

– Вы гадаете? – спросила Аннабель, указывая на карты Таро, лежащие на столике.

– Иногда. Хотите, погадаю вам?

– Нет, я могу сделать это и дома: моя бабушка – мамбо.

– Жрица вуду? Ничего себе! Она передала вам свои знания?

– Я никогда не была хорошей ученицей, и потом я пошла по другому пути, – сказала Аннабель, показывая свой полицейский значок.

– От корней не уйдешь. Вы тоже по-своему служите духам.

– А вы поклонница вуду?

– Вуду, сантерии, белой магии – всех форм оккультизма. Если ваша бабушка – мамбо, думаю, вы пришли не за тем, чтобы попросить помощи в расследовании.

– Я расследую убийство Шарлотты Бримквик.

– Шарлотты? – повторила молодая женщина, широко раскрыв глаза.

– Ее убили в прошлые выходные…

– Вы не сказали, что я знакома с жертвой. Я не знала! Ее уже похоронили?

– Думаю, похороны будут завтра, но если хотите, я могу уточнить у коллег в Нью-Джерси.