— Андрюш, а пошли вместе? — предложила Лена.

— Ребята, мне бы одному побыть, — ответил Андрей, нехотя делая пару глотков и вытирая губы ладонью. — Я пойду пройдусь. Вон, — кивнул за окно, — до рощи и обратно.

— Андрюш, ты — гений — Когда Лена что-то вбивала себе в голову, остановить ее было невозможно. — Решено. Мы идем гулять Все вместе.

— Ты обиделся, что ли? — недоумевающе поинтересовался Леша.

— Ему просто нужно побыть одному. ответила Татьяна

— А мы сзади пойдем, — весело предложила Лена — В десяти метрах Или даже в пятнадцати.

— Ч-ш-ш-ш, — пьяно зашипел на жену Леша. — Молчи, женщина. Мужчине надо побыть од-дному.

— Андрюш, я за тебя волнуюсь, — сказала вдруг Татьяна и сжала его ладонь

— Ничего — Андрей ободряюще улыбнулся. — Все будет нормально. Вот увидишь.

Он вышел за дверь. Постоял на площадке, прислушиваясь к звукам, доносящимся из квартиры, переложил нож в карман пальто. Закурил и побрел вниз по лестнице.

То, что Чернозерский не мог «сработать» такое дело в одиночку, он понял давно. Андрей перебрал десяток вариантов, пока не остановился на Третьякове. Участие ТриТэ казалось логичным и вполне укладывалось в схему. Кто еще мог поставить подслушивающее оборудование? Кто достаточно жесток для подобной работы? Кто мог выяснить любую подробность о нем, Андрее? И наконец, кто мог подложить бумагу в сейф? Только ТриТэ. Больше некому.

Андрей вышел из подъезда, посмотрел в низкое, грязно-серое небо. Вечер. Повернул голову, заметив стоящий на углу дома автомобиль. Черный «Ленд-Крузер». Сошел с асфальтовой дорожки и побрел к березовой роще. За спиной хлопнула дверца. Андрей миновал первые деревья. Рано, на виду все. Углубился в рощу. Отойдя метров на двадцать от опушки, обернулся. Идущий следом приблизился. Остановился, в паре метров.

— Ну, здорово.

Мужчина шагнул вперед, и на мгновение свет далекого фонаря мягко упал на его лицо. Это было лицо Андрея. Даже украшенное синяками. Андрей оторопел.

— Это ты?.. — прошептал он сдавленно-изумленным шепотом и даже попятился.

— Не ожидал? — Мужчина засмеялся. — Впрочем, я могу тебя понять.

— Но… каким образом? Ты же умер! Тебя похоронили!!!

— Нет, братец. Это не я умер. — В голосе мужчины послышалось злое веселье. — Это ты умер! Это тебя похоронили! А я со своим «белым билетом» не пошел в армию, не оказался на войне, не погиб. Вместо этого я дважды женился и сменил фамилию, перебрался в Москву, устроился на работу в банк, женился в третий раз, стал заместителем Чернозерского, а потом воспользовался случаем и украл бабки, которые хотел стырить кто-то другой. Не веришь? — Он снова усмехнулся. — Поезжай домой, посмотри на могильную плиту. На ней твое имя. Твое, а не мое!