Но жизнь наша осложнялась теперь нелюбимыми всеми манипуляциями над своей внешностью. Искусство гримера не худшее из профессий.

В свое время в Петербурге произошло, казалось бы, обычное задержание, одна из бесконечных операций. Точнее — их было две. Так называемый незаконный оборот оружия и его пресечение. Тогда милиционерами было изъято полторы сотни пистолетов «ТТ», огромное количество патронов. Дело вел уголовный розыск. Непосредственно у задержанных были обнаружены пистолеты «ТТ» польского производства, как значилось в официальном пресс-релизе. В действительности это были те самые пистолеты, которые группа «Гертруда», по всей видимости, производила непосредственно в Германии в подпольном цехе, курируемом местными спецслужбами. Это оружие оставило след во всех трех республиках Балтии. В Петербурге реализация шла по пятьсот пятьдесят долларов за штуку. Пистолеты перевозились в специально оборудованных тайниках, в микроавтобусе «фольксваген». Далее происходили интересные вещи. Для оперативной разработки задержанные были отпущены под залог в два миллиона рублей за каждого, и контакты их отслеживались, о чем они, естественно, знали. Но все же жили-то они не в безвоздушном пространстве. И вот в результате каких-то мимолетных контактов, намеков и догадок — а выпущенные на свободу были людьми взрослыми и достаточно осторожными — сотрудники РУОП неподалеку от Петербурга задержали двух жителей Эстонии. Теперь была использована уже автомашина «мерседес». Можно сказать, что она вся состояла из тайников. Пистолеты находились даже в бензобаке, причем с заряженными уже обоймами. Здесь оружие было более разнообразным. Чехия, Польша, ну и то самое. Германское. Автомашину у задержанных конфисковали, а их самих на тридцать суток поместили в следственный изолятор.

Вообще, за последнее время в Петербурге РУОП изъял пятьсот шестнадцать единиц оружия, в том числе двадцать автоматов, четыре гранатомета, три пулемета, сорок гранат и пятнадцать тысяч единиц боеприпасов. Непосредственно группа «Гертруда» на питерском рынке представлена не была. Сюда попадали случайные партии оружия, пришедшего по маршруту Германия — Польша — Литва. Московский рынок был вполне достаточен для группы. Но контакты на частном уровне, вне структуры, отслеживались. И теперь произошло следующее. По оперативным донесениям нашего человека из окружения Господина Ши, план с подставкой «оружейников» в Калининграде решено было выполнить. Вместо выбитой группы отправлялась другая. Считалось, что мы не можем держать под контролем все оперативное пространство. Поэтому остатки «Гертруды» решено было не трогать вовсе, а новую команду отправить из Петербурга уже под охраной. Для этого снова были арестованы лица, ранее проходившие по питерскому оружейному каналу, с ними проведена соответствующая работа, они официально были завербованы некими лицами, представившимися офицерами ФСБ, работающими на Господина Ши, и им были даны гарантии безопасности. Им в задачу ставилось участие в инсценированном аресте их в Калининграде, показания о якобы их участии в заговоре национально-патриотической оппозиции, опять появлялся фургон с оружием. Впоследствии они должны были быть устранены во время операции «Регтайм».