Это было бесполезно. Баптист даже не видел тут проблемы.

– С какой целью Оливер вечером в день убийства отправился к своей мачехе?

– Она не была его мачехой. Она просто возбуждала в нем нереализованное детское желание.

– Вы не ответили на мой вопрос. С какой целью?

– Это ваша работа. Спросите его – и все узнаете. Для этого ведь и существует полиция, разве нет?

Ханнес снова был вынужден обороняться. Если он поддастся на провокацию, это совсем лишит его сил. Если не поддастся – это его тоже ослабит. Безвыходная ситуация.

– С какой целью к ней приходили вы?

– Меня там не было со дня нашего расставания.

Ханнес подпер голову руками. Его это изматывало. Два шага вперед, три вранья назад.

– Мы нашли там ваши следы.

– Ну и что? В тот вечер я поссорился с сыном. Он их туда и занес.

– Вы хотите сказать, что вы избили вашего сына. Тут есть существенная разница.

Баптист покачал головой, словно осуждая глупого школьника:

– Почему немецкое государство все время считает, что может вмешиваться в семейные дела? У вас тут нельзя даже пощечину дать ребенку. У вас есть дети? Вам никогда не хотелось дать им пощечину?

Ханнес не ответил на этот вопрос. Открыть ящичек, потом закрыть.

Элли поручила Хранителю Молчания опросить всех соседей Паульссена по этажу, но больше не была уверена, что это хорошая идея. Он сидел в окружении трех стариков, а на его лице сияла блаженная улыбка. Все они смотрели в бесконечность, которая для стариков как раз имела свой предел. Хранитель Молчания, похоже, встретил противника сильнее себя. Теперь-то он поймет, что он сам вытворяет.

Элли досталась неблагодарная работа – спуститься в подвал и в последний раз предстать перед господином Паульссеном.

– На первый взгляд причин для остановки сердца я не вижу, – произнес судмедэксперт доктор Бек и стащил с трупа зеленое покрывало. – В народе поговаривают, что со всеми стариками может такое случиться и в любое время. Но это неправда. Никто просто так не умирает, на это всегда есть причина: незамеченная опухоль, лопнувший сосуд, тромб в мозгу. Его мог бы убить апоплексический удар. Чтобы это установить, мы должны дождаться результатов вскрытия. Однако на первый взгляд физически он был в полном порядке.

– А как же его «альцгеймер»? – спросила Элли.