– Бывают и худшие вещи, которые могут случиться с человеком и его семьей, нежели это, – мрачно отозвался он, чем заслужил сочувствие Хелен.
– С вашей семьей? – проникновенным тоном произнесла она, и месье Руссель отвернулся, пряча лицо.
Потом все произошло очень быстро.
Руководитель экспозиции провел ее мимо охранника к лифту, затем наверх, к стойке в фойе.
Инстинкт велел ей бежать как можно дальше отсюда. Однако ей пришлось остаться здесь, чтобы передать сумку с добычей.
Она испуганно смотрела на вход в Центр. Оба сотрудника службы безопасности не выглядели особенно взволнованными, по крайней мере, так казалось издалека.
Протискиваясь сквозь толпу, Хелен на этот раз тщательно следила за тем, чтобы никого не задеть. После недолгих поисков она наконец нашла стул, на котором лежала табличка с надписью
Снова зазвучали фанфары – очевидно, сигнал к началу показа мод.
Бросив взгляд на подмостки, она вспомнила о своей собственной карьере модели и тут же отогнала прочь эти мысли. Времени на них сейчас нет.
– Мы коллеги, – произнес кто-то рядом с ней. – Лорел Хайд из «Вог».
Хелен обернулась и увидела красивую женщину примерно одних с ней лет. Бледная кожа, легкий макияж, модная стрижка «паж»…
– Ханна… Мюррей из «Бьюти мэгэзин», – пробормотала она.
– Никогда не слышала. А где вы выходите?
Хелен смущенно улыбнулась. Общительность соседки стала для нее неприятной неожиданностью.
– В Бостоне и окрестностях, – солгала она.
– Бостон? Красивый город! Там опять в моде большие сумки? – Журналистка указала на сумку, которую Хелен поставила рядом с собой на пол.
– Рабочие принадлежности, – сказала она, не вдаваясь в подробности.
Какое-то время Лорел Хайд молчала, и Хелен уже понадеялась, что ее холодность оказала свое воздействие, когда соседка вдруг сменила тему:
– А как вы справляетесь с вирусом?