Хелен ущипнула его за бок. Комиссия по реставрации Лувра приняла решение завершить чистку лака руками профессионалов. Было установлено, что Хелен, сняв его верхний слой, причинила картине гораздо меньше вреда, чем опасались сотрудники музея на протяжении долгого времени. Боясь последствий, картину не чистили уже много лет, но теперь, когда из-за Хелен это поневоле пришлось сделать, мир был буквально потрясен результатом. По телевизору она видела, что картина вновь сверкает яркими красками.

«Возрождение “Моны Лизы”» – так называлась статья в «Бостон глоб».

– Почти два миллиона посетителей побывало здесь с тех пор, как она снова появилась в экспозиции, – сообщил Миллнер. – А поскольку «Моны Лизы» из Прадо и Айзелуортской «Моны Лизы» больше нет, она теперь осталась единственной в мире. Я слышал, что из солидарности с утратившими свои шедевры музеями картина впервые за несколько десятилетий покинет стены Лувра и отправится в мировое турне. Скоро практически все человечество сможет увидеть ее! – Он вдруг умолк. – Как будто все это спланировал не Павел Вейш, а рекламный агент «Моны Лизы»!

– Я хочу увидеть ее! – воскликнула Мэйделин и подпрыгнула на месте, чтобы хотя бы через головы людей бросить взгляд на картину.

– А благодаря громким событиям даже молодежь заинтересовалась старой леди, – усмехнувшись, добавил Миллнер. – Какая ирония!

Хелен вымученно улыбнулась.

– И ее вечная соперница из Мадрида уничтожена. Если безумец Вейш был хоть отчасти прав в своих теориях, людям придется несладко! – напомнила она.

Миллнер усмехнулся.

– Пойдемте, будем проталкиваться, – предложил он и ободряюще кивнул ей.

Однако Хелен стояла как вкопанная, глядя на посетителей, которые вытягивали шеи и поднимали вверх руки с камерами над головами других, чтобы сделать снимки. Словно это была не картина, а поп-звезда, раздающая автографы.

– Похоже, там слишком много людей, – произнесла она и склонилась к Мэйделин. – Давай лучше посмотрим что-нибудь другое! – Она обняла дочь.

– Ах, нет, пожалуйста, дай посмотреть, мама! – взмолилась Мэйделин. – Такой возможности, может быть, уже никогда не представится!

– Давай вернемся к картине Рубенса, которая тебе так понравилась. Наверняка в Лувре есть и другие его полотна. Кроме того, здесь много произведений искусства… Потом перекусим где-нибудь вместе с Грегом.

Мэйделин вывернулась из объятий матери.

– Побывать в Лувре и не увидеть «Мону Лизу» – так нельзя! – надулась она. – Всего одним глазком!

– Побывать в Париже и не попробовать круассаны, не увидеть Эйфелеву башню – так нельзя! – решительно произнесла она и еще крепче прижала к себе Мэйделин. – А там, впереди, всего лишь скучная старая картина.