– Я звоню в лабораторию тестирования компонентов.

– Да? А дозвонились на телефон-автомат в Хантсвильском аэропорту.

– На автомат?!

– Ну да, мэм.

Ее обвели вокруг пальца!

Голос на другом конце провода продолжал:

– Я хочу маме позвонить, чтобы меня встретила, снимаю трубку, а тут вы!

– Черт! – рявкнула Билли и шмякнула трубку на рычаг, проклиная себя за доверчивость.

Теперь она понимала: Люк не пересаживался в Норфолке на военный самолет, не был в лаборатории тестирования компонентов… да такой лаборатории вообще, наверное, нет. Все это выдумка, предназначенная лишь для одного – убрать Билли из аэропорта.

Она взглянула на часы. Люк уже приземлился в Хантсвиле, где-то в городе его караулит Энтони… С таким же успехом можно было вовсе не выезжать из Вашингтона!

С отчаянием в сердце Билли спросила себя, жив ли еще Люк.

Если жив – быть может, она сумеет его предупредить. Оставлять сообщение в аэропорту уже поздно… Вроде бы на базе у Люка была секретарша… точно, дама с каким-то цветочным именем…

Георгина!

Билли набрала номер «Арсенала Редстоун» и попросила позвать к телефону секретаря доктора Люкаса. Ответила женщина с тягучим алабамским говором:

– Вычислительная лаборатория, чем могу помочь?

– Здравствуйте, это Георгина?

– Да.

– Я доктор Джозефсон, друг Люка.

– Вот как? – В голосе Георгины явственно прозвучало подозрение.

– Мы с вами уже как-то разговаривали, – торопливо продолжила Билли, всей душой желая, чтобы женщина ей поверила. – Меня зовут Билли.