Затянувшись сигаретой и выпустив струйку дыма, Мэри сказала:

– Я так обрадовалась вчера вечером, когда вы подошли к телефону дома у Джо и сказали, что помирились.

Я кивнул, пытаясь вспомнить, говорил ли я это.

– А из-за чего вы с ним дрались? Джо не любил говорить об этом и всегда ужасно злился, когда я пыталась выспрашивать.

– Скажите, а почему вы сейчас здесь, с чужим человеком, а не со своими родителями?

– Вы мне не чужой. Вы отец Джо.

– Ну как же, чужой, ведь вы меня совсем не знаете. И я мог бы оказаться как раз таким ужасным, каким меня считал Джо. Ведь мог бы, не так ли? Откуда вам знать. Так почему же вы сейчас со мной, а не с родителями?

– А я вам уже говорила, что мне было просто невыносимо слушать их утешения. – Голос ее был ровным и монотонным, и она нервно затягивалась сигаретой.

– Ну так все-таки почему?

– Ну просто я… Они действовали мне на нервы… О, а нам обязательно сейчас о них говорить?

– Да. Потому что именно по такой же причине Джо ненавидел меня.

– Нет, у него не было к вам ненависти.

– Была. И мне это доставляло боль. Но я привык жить с этой болью. Она мне, представьте, даже нравилась.

– Но вы же с ним вчера вечером помирились, – напомнила она.

– Да, верно. Вчера мы помирились.

Задумчиво глядя перед собой и затягиваясь сигаретой, Мэри продолжала:

– Он был такой заботливый, я таких заботливых людей еще никогда не встречала. – Она покачала головой. – Но при этом имел крутой нрав. Он быстро приходил в ярость, но на мне никогда зло не срывал. Со мной он, наоборот, был очень мягок.

От ее слов внутри у меня все противно сжималось.

– И он был такой преданный. Он жил ради матери. Просто не умел делать дурных вещей. Был просто идеальной парой для любой женщины, но выбрал меня. Когда он сказал мне об этом, сказал, что любит меня, я просто не могла поверить своим ушам. И мне очень захотелось быть такой девушкой, которая бы ему соответствовала.

Ее слова начинали меня раздражать, потому что она сейчас воспевала человека, которого я вообще-то совсем не знал.