Кофе не успел остыть, когда шторм разыгрался всерьез.

Уже несколько часов самолет как будто прыгал на кочках, но сейчас все стало совсем плохо. Как на пароходе в бурю. Самолет вел себя точно лодка на волнах – медленно взмывал вверх, потом стремительно падал, снова поднимался и рыскал из стороны в сторону, уступая порывам ветра. Эдди сидел на койке, держась ногами за стойку. Пассажиры просыпались, звонили стюардам, то и дело сновали в туалет. Никки и Дэйви, дремавшие в первом салоне с отдыхающими членами экипажа, застегнули форменные пиджаки и заспешили по вызовам пассажиров.

Эдди прошел в кухню налить себе еще чашку кофе. В этот момент открылась дверь туалета, и оттуда появился Том Лютер с побледневшим лицом и струйками пота на щеках. Эдди окинул его презрительным взглядом. Ему страстно захотелось схватить его за горло, и он с трудом подавил это желание.

– Такой полет в порядке вещей? – спросил Лютер испуганно.

– Нет, – сказал Эдди без тени сочувствия. – Мы должны были облететь шторм стороной, но у нас мало топлива.

– Почему?

– Потому что расход резко увеличился.

Лютер напугался окончательно:

– Но ты сказал, что мы повернем назад в точке возврата!

Эдди беспокоился куда больше Лютера, но ужас, написанный на лице этого человека, доставлял ему удовольствие.

– Мы должны были повернуть, но я подделал расчеты. У меня есть свои причины хотеть, чтобы этот рейс совершился по расписанию. Ты, часом, не забыл?

– Сумасброд, – обескураженно процедил Лютер. – Ты хочешь угробить всех нас?

– Я готов рискнуть твоей жизнью, лишь бы вызволить жену из рук твоих дружков.

– Но если мы все погибнем, это твоей жене не поможет.

– Я знаю. – Эдди понимал, что он отчаянно рискует, но мысль о том, чтобы оставить Кэрол-Энн на лишние сутки в руках похитителей, была ему ненавистна. – Может быть, я сошел с ума.

Лицо Лютера исказила болезненная гримаса.

– Но этот самолет способен сесть на воду, да?

– Ошибаешься. Мы можем опуститься только на гладкую воду. Если мы попробуем сесть посредине Атлантики в штормовую погоду, самолет в течение нескольких секунд развалится на части.

– О Боже! – простонал Лютер. – Мне не следовало и близко подходить к этому самолету.

– Тебе не следовало похищать мою жену, мерзавец! – процедил Эдди сквозь зубы.