— Неужели такое возможно? — поразился Александр, а Владимир лишь молча пожал плечами.

— В 18-м году я чуть не убедилась в этом лично, и если бы помощь не пришла своевременно… — Голос Яринки прервался, перед ее мысленным взором, словно в кино, промелькнули те ужасные события.

— Допустим, что так и было! — воскликнул Александр, выскочил из-за стола и стал нервно ходить взад-вперед. — Я уже начал переводить текст рукописи, там и в самом деле описываются приемы черной магии. Ну и что с того? У нас чисто научный интерес, а цель — узнать его содержание, попытаться определить время и место написания. Уже сейчас могу предположить, что трактат создавали далеко от наших мест и очень-очень давно. Кому он может понадобиться?

— В трактате описываются ритуалы, связанные с тайным культом богини Кали, и он является копией, переведенной с более древнего языка на санскрит. Страшен не сам трактат, а люди, которые хотят использовать его содержание.

— Вы знаете этих людей?

— Догадываюсь о некоторых.

— Почему не подключите милицию? НКВД?

— Если содержание трактата станет известно властям, то ситуация только усугубится. Неужели вы этого не понимаете?

У Яринки разболелась голова, она встала и подошла к окну, за которым в свете луны, словно черное стекло, блестела вода в пруду. Она руками сжала виски, пытаясь ослабить боль. Яринка смутно слышала, как Владимир горячо доказывал своему другу, что она права. Все-таки проведенное в поездке время, заполненное разговорами, принесло свои плоды. Глядя на воду, она вспомнила, как в детстве боялась купаться в Припяти, потому что верила, что там обитают коварные русалки.