– Когда это случилось?

– Да где-то с неделю назад или чуть больше. Им обоим дали по три года.

– Другие аналогичные случаи были?

– Нет, только этот.

– Благодарю вас!

С этими словами ученый попрощался и ушел. Вечером Хатчинсон Хэтч нанес Думающей машине визит, и застал хозяина с телеграммой в руках.

– Виделись с Клементсом? – спросил тот. – Насчет знакомства с взломщиками спрашивали?

– О да, – сказал Хэтч с улыбкой. – Он полез в драку.

Профессор развернул телеграмму и подал ее репортеру.

– Вам это может быть интересно.

Хэтч взял желтый бланк и прочел:

Али Хассан сегодня утром совершил самоубийство.

– Да это же признание вины! – воскликнул репортер.

VI

На утро следующего дня в кабинете начальника полиции собралось шесть человек. Это были сам начальник, Думающая машина, Чарльз Уилкс, детектив Фейги, Уиллард Клементс и Хатчинсон Хэтч. Получив повестку, Клементс был поначалу чрезвычайно возмущен, однако мало-помалу притих и как-то съежился. Хэтч, все еще твердо верящий в то, что преступник – турок Хассан, был ничуть не меньше удивлен, завидев Клементса.

Все собравшиеся, включая начальника, предвкушали удовольствие от встречи с Думающей машиной.

Детектив Фейги сидел молча, пожевывая сигару и насмешливо улыбаясь; начальник был серьезен. Он уже успел убедиться в огромной энергии этого невысокого человечка с большой головой.