– Что-то там не так, – сказал Брайан. – Может, сходишь и посмотришь?

Рейчел никогда не умела обращаться с маленькими детьми и побаивалась их. Кроме того, ей казалось, что страшнее оказаться наверху, в ловушке, если вдруг здесь что-то случится.

– Я останусь с ним.

Брайан кивнул:

– Если он пошевелится, стреляй не задумываясь.

«Тебе легко говорить».

– Да, конечно, – отозвалась она.

Поднявшись на крыльцо, Брайан ткнул дробовиком в подбородок Неда:

– Не вздумай дурить.

Нед ничего не ответил, глядя на развалины фабрики внизу.

Брайан вошел в дом. Рейчел тут же почувствовала себя слабой и беспомощной.

Нед стоял, качаясь и цепляясь за колонну. Уронив бутылку с водой, он чуть было не упал, но в последний момент ухватился за балясину.

– Вы потеряете слишком много крови, – заметила Рейчел.

– Да, я теряю слишком много крови, – согласился он. – Не дадите мне воду?

Рейчел хотела было поднять бутылку, но остановилась, увидев, что он пристально следит за ней и выглядит уже не беспомощным умирающим, а голодным хищником, готовым к прыжку.

– Воды! – попросил он.

– Доставайте сами.

Он простонал и потянулся за бутылкой, но нащупал пальцами лишь ступеньку над ней.

Наверху раскрылось окно, и все последующее произошло в течение двух-трех секунд.

Брайан крикнул: