– В кармане Мэнди Толанд мы нашли значок. Не знаю, слышала ли ты уже… Значок Джека. Я приехала, чтобы рассказать тебе об этом и попросить о помощи.

Норин склонила голову набок:

– Не пытайся меня обмануть. – На этот раз ее голос прозвучал ровно и твердо.

Эвелин с ужасом подумала, что сделала большую глупость, не разузнав об этой девушке побольше, когда была возможность. Что ей известно? Норин совсем молоденькая. Если бы она не бросила колледж, закончила бы учебу всего несколько лет назад. Стеснительна, социально неадаптирована, из неполной семьи. Выросла фактически в изоляции, лишена детства из-за тяжелой болезни отца и рано обрушившейся на нее ответственности. А с некоторых пор ее жизнь подчинена одной-единственной цели – службе в полиции, и у нее нет ничего, кроме работы.

Многое из этого Эвелин могла бы сказать и о себе. Она отчасти понимала самоощущение Норин и ее отношения с окружающим миром. Но как заговорить с ней о Фрэнке?

Может, нужно найти другой подход, показать, что они с Эвелин похожи, и постараться пока не упоминать о ее дяде?

Тяжелый ствол опять качнулся, дуло уперлось ей в лоб. Дождь лил не переставая, становилось все холоднее. Эвелин чувствовала нараставшую дрожь, но постаралась расслабить мышцы: любое движение могло спровоцировать Норин на выстрел.

– Норин, я знаю, сколько пользы ты принесла на службе в полиции Роуз-Бей.

Эти слова дались легко и прозвучали искренне, потому что она говорила правду, а страх как-то удалось скрыть.

Оружие на секунду отделилось от ее лба и снова ткнулось в кожу.

– Теперь это уже не имеет значения, – сказала Норин.

Эвелин охватила паника. Если Норин думает, что ей больше нечего терять, и винит себя в том, что не смогла предотвратить гибель Бриттани, для нее не будет иметь значения еще одна смерть – она не задумываясь отберет жизнь у нее, у Эвелин. Особенно если видит в этом последний шанс защитить дядю Фрэнка. Его отпустили из участка, полицейские сейчас разыскивают Джека Баллока, а сюда Эвелин заявилась в полном одиночестве. Норин может прийти к выводу, что, устранив ее, она избавит дядю от опасности: все продолжат гоняться за Джеком.

Эвелин мысленно выругала себя за глупость. Она думала, что, явившись сюда и расспрашивая Норин о Джеке, будет в безопасности, но это, наоборот, поставило ее жизнь под угрозу.

– Норин, пожалуйста, опусти пистолет. Давай поговорим, хорошо?

Девушка нахмурилась, и дуло оружия опять на несколько миллиметров отделилось от мокрого лба Эвелин. Взявшись за рукоятку двумя руками, Норин приказала:

– Иди.

– Норин, не надо. Сейчас самое время остановиться. В том, что происходило до этого момента, нет твоей вины. Никто тебя не осудит.