Чарльз снова проснулся в поту и ощупал рот. Ему лишь приснилось, что он спал и проснулся. Сплюнув на пол, он ринулся в ванную. Во рту была только слюна. Чарльз посмотрел на себя в зеркало: он был таким же, как всегда, ничуть не изменился. Профессор включил душ и не выходил из-под горячей воды около получаса. Когда он наконец вышел из ванной, уже почти рассвело. Часы на стене показывали шесть. Он бросился на постель, но уснуть не удалось, поэтому он встал и оделся. Затем взял меч, паспорт и спустился завтракать.

Ресторан только открылся. Его впустили. Он оказался единственным посетителем. Поев и выпив кофе, он направился к администратору, где поинтересовался, не может ли лимузин отеля отвезти его к посольству Соединенных Штатов и подождать его там. Хотя лимузин использовали, как правило, только для поездок в аэропорт, Чарльз был особым гостем, и директор, который как раз оказался на месте и которого все еще мучила совесть из-за инцидента с Ледвиной, был полон решимости удовлетворить самые экстравагантные желания своего постояльца. Он даже собирался сказать персоналу, что отель оплатит пребывание здесь американского профессора, так что с него не следует брать денег, когда он будет освобождать номер.

Выйдя из отеля и направившись к автомобилю, Чарльз почувствовал, как что-то трется о его ногу. Услышав жалобное мяуканье, он остановился и посмотрел вниз. Наклонившись, профессор поднял большого толстого кота, смотревшего на него огромными зелеными глазами. Облизнувшись, кот снова мяукнул. Чарльз опустил кота на землю и бросился обратно в ресторан. Подошел к буфету, выбрал небольшое блюдце, из тех, в которых подают джем или мед, наполнил его остатками консервированного тунца и вышел из отеля. Кот ждал на том же месте, где Чарльз его оставил. Поставив блюдечко на асфальт под приветливым взглядом швейцара, он вручил парню двадцатиевровую купюру. Парень пообещал забрать блюдце, когда оно опустеет. Пока Чарльз беседовал с портье, полосатый кот имбирного цвета уминал рыбу. Чарльз сел в лимузин, но, когда он собрался закрыть дверь, кот прыгнул, словно тигр, и развалился на сиденье рядом с ним.

Так уж вышло, что Чарльз был без ума от котов, и самый любимый жил у него дома, в Принстоне. Он получил его еще котенком как подарок на день рождения пятнадцать лет назад. Когда Чарльз принес его домой, бедный кот был весь в блохах, и стоило коснуться его шерстки, как они принялись целыми стаями перепрыгивать на него. Испугавшись, он отнес его обратно, но влюбился в животное так сильно, что всю ночь не сомкнул глаз. На следующее утро он отправился к коллеге, который отдал ему котенка, и снова принес его домой. Котенок оказался бирманской породы, с черно-серой шерсткой и черными пятнами вокруг глаз, похожими на маску. Чарльз назвал его Зорро, и тот стал ему лучшим другом. Когда приходилось уезжать в продолжительные командировки, он нанимал женщину присматривать за домом, но основной ее задачей было следить за котом. Порой, когда Чарльз уезжал более чем на месяц, он просил отца забрать кота к себе. Один раз они серьезно поссорились, поскольку отец Чарльза не захотел отдавать кота обратно, и в конце концов Чарльз купил ему мейн-куна и русскую голубую. Когда Чарльз уезжал в этот свой тур, Зорро отправился в гости к новым друзьям, разбрасывать клочья своей роскошной шерсти по небольшому семейному замку Бейкеров.