– Вы Джули Хэмилтон? Я узнала вас по голосу.

– Я могу выделить вам пять минут.

– Отлично.

Женщина пошла по коридору, Мейс поспешила за ней. По пути Хэмилтон заглянула в два кабинета, кивнув их обитателям. Когда Перри и Хэмилтон вошли в маленькую комнату для переговоров, к ним присоединились еще две женщины.

Хэмилтон указала на них:

– Мои партнеры, Мэнди Петрочелли и Келли Сприсслер.

Петрочелли была высокой и ширококостной, с обесцвеченными волосами; Сприсслер, напротив, – низенькой и жилистой, рыжеватые волосы заплетены в тугую косичку. Все три женщины выглядели жесткими профессионалами и, скорее всего, превосходно справлялись со своей работой, заключила Мейс. Если она когда-нибудь ухитрится выйти замуж и дела пойдут плохо, вполне можно позвонить одной из этих трех.

– Я – Мейс Перри, частный сыщик из Вашингтона.

– Переходите к делу, – резко вмешалась Сприсслер.

– Суть в том, что Диана Толливер была зверски убита в своем офисе в прошлую пятницу, после чего ее тело засунули в холодильник. Через несколько дней в мусорном контейнере было найдено тело Джейми Мелдона. Вечером, незадолго до своей смерти, Диана ужинала с Мелдоном. Мы полагаем, что ей стало известно о какой-то незаконной деятельности, и она, возможно, пыталась получить помощь Мелдона. Но мы не знаем, почему она выбрала именно его. До сих пор нам не удалось получить никакой информации о том, что их могло связывать.

Трое юристов переглянулись. Хэмилтон произнесла:

– Вы упомянули в вестибюле, что это дело связано с национальной безопасностью?

Мейс кивнула.

– Потенциально – с терроризмом.

– Если так, то почему здесь вы, а не ФБР? – произнесла рокочущим голосом Петрочелли.

– Была бы рада вам ответить, но я не знаю. Я лишь хочу выяснить, откуда Мелдон и Толливер знали друг друга.

– А откуда вы вообще узнали о нас? – вмешалась Сприсслер.

– От Джо Кушмана, бывшего мужа Дианы. Он высоко отзывался о вашей фирме.

– Это потому, что мы ободрали его до нитки во время развода, – сказала Петрочелли.

– Сейчас мы обслуживаем его компанию, – добавила Сприсслер. – Превращать противников в клиентов – признак хорошей юридической практики.