– На обезьянку я тоже похож?

– Как его зовут?

– Не знаю. Не хочу знать.

– Как он выглядит?

– Не видел его лица. Надеюсь, и не увижу.

– Лыжная шапочка с прорезями для глаз? – догадался Билли.

– Да. И глаза холодные, будто у змеи. – Голос его задрожал, составив компанию рукам, и он вновь поднес бутылку ко рту.

– Какого цвета у него глаза? – спросил Билли.

– Мне они показались желтыми, как яичный желток, но, возможно, в них отражался свет лампы.

Билли вспомнил встречу на автостоянке.

– Света было слишком мало, чтобы разглядеть цвет… но они горели огнем.

– Я не такой плохой человек, мистер Уайлс. Не такой, как он. Я – слабак, это правда.

– Почему вы пришли сюда?

– Во-первых, из-за денег. Он заплатил мне сто сорок долларов, десятками.

– Сто сорок? Вы… вы что, торговались и подняли цену с сотни?

– Нет, сэр. Именно такую сумму он предложил. По его словам, по десять долларов за каждый год вашей невиновности, мистер Уайлс.

Билли молча смотрел на него.

Глаза Ральфа Коттла когда-то, возможно, были синими. Но, вероятно, их обесцветил алкоголь, потому что Билли никогда не видел таких светло-синих глаз, напоминающих синеву неба на большой высоте, где воздух слишком разрежен для сочных красок и откуда рукой подать до межпланетного вакуума.

Через мгновение Коттл отвел глаза, оглядел лужайку, деревья, дорогу.

– Вы знаете, что это означает? – спросил Билли. – Мои четырнадцать лет невиновности?