– Это должно застать прокурора врасплох. Внезапно обнаруживается возможный альтернативный виновник, и суд не может исключить обоснованных сомнений. А если суд вынесет оправдательный приговор, необходимо наличие обширной базы новых доказательств, чтобы прокурор мог снова возбудить уголовное дело. Ни один прокурор не пожелает дважды проиграть один и тот же процесс.

Амина уставилась на меня, открыв рот:

– На суде? Но ведь это может затянуться. Неужели мы оставим Стеллу…

Нет, это немыслимо. Мы не могли так поступить со Стеллой.

– Не знаю, – вздохнула я.

– Лучше будет, если я просто признаюсь…

– Но твое образование, Амина! Все твое будущее…

Перед глазами у меня встала Стелла, сидящая в крошечной обшарпанной камере в изоляторе. Какой матери пришла бы в голову такая мысль: оставить своего ребенка сидеть там? Может пройти несколько недель, а то и пара месяцев, прежде чем дело будет рассматриваться в суде.

– Мы должны сделать так, чтобы Стелла молчала, – сказала я.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы не можем ей всего рассказать. Сама знаешь, какая Стелла несдержанная. Мы должны убедить ее молчать, не посвящая в подробности.

– Ты с ума сошла? Так мы оставим Стеллу сидеть в изоляторе, ничего ей не рассказывая?

– Нет иного способа сделать так, чтобы ни одну из вас не осудили. Я знаю адвоката Стеллы. Он нам поможет.

– Нет, это невозможно, – пробормотала Амина.

Я взяла ее за руку:

– Мы любим Стеллу – она это знает. И когда все останется позади, она поймет, что это было необходимо.

Амина всхлипнула:

– Это я во всем виновата.

Я подумала: правда ли это? Существуют ли ситуации, когда во всем происходящем виновен один-единственный человек? Все, что случается в жизни, зависит от множества разнообразных факторов, которые взаимодействуют самыми разными способами.

Кто виноват в том, что с нашей семьей все получилось так, как получилось?