Пайн вдруг поняла, что перестала дышать. Утешало лишь то, что вертолет не мог здесь приземлиться.

Но тут она представила, как сверху по ним открывают огонь, если прожектор их обнаружит, сжала «М4» и подумала, как лучше всего отстрелить хвостовой пропеллер, если до этого дойдет.

Казалось, вертолет висел над ними целую вечность, хотя часы Этли показали, что прошло всего несколько минут. Потом он стал набирать высоту, перевалил через хребет и скрылся из виду.

На всякий случай они не двигались еще несколько минут. Наконец, убедившись, что вертолет не вернется, выбрались из своего временного убежища.

– Ты готов идти дальше? – спросил Кеттлер.

– Готов, – ответил заметно потрясенный Рот.

Сэм помог Пайн надеть заряд, и они возобновили подъем.

Вскоре тропа стала еще круче уходить вверх.

И снова пошел дождь, заливавший им лица. Когда Рот сделал очередной шаг и наступил на камень рядом с краем обрыва, тот начал сползать вниз, и часть намокшей тропы обвалилась.

Рот вскрикнул, взмахнул руками и рухнул.

Его вес потянул за собой Пайн – та упала на землю лицом вниз. Тяжелый рюкзак ударил ее по спине, и она задохнулась.

Между тем Рот болтался над пропастью на веревке, обвязанной вокруг его пояса, вращался и пытался за нее ухватиться. В результате его постоянно перемещавшийся вес тащил Этли все ближе к краю тропы, и она отчаянно цеплялась за камни, землю и кусты, пытаясь замедлить движение.

А находившийся с другой стороны веревки Кеттлер изо всех сил пытался помешать им всем упасть в пропасть.

Рот продолжал дико размахивать руками, и лицо Пайн уже нависло над пропастью. Она совсем не хотела свалиться вниз, поэтому прижала ладони к скале и сильно в нее уперлась, чтобы отодвинуться от края, как будто пыталась отжаться с весом в тысячу фунтов.

– Дерьмо! – Этли чувствовала, что ее силы на пределе.

– Сейчас я постараюсь создать противовес, – крикнул Кеттлер. – Если окажусь на краю тропы рядом с тобой, все свалятся вниз. Но как только мне удастся стабилизировать ситуацию, мы найдем решение. Просто держись.

Пайн стиснула зубы и кивнула, чтобы показать, что поняла.

Затем посмотрела вниз. Рот раскачивался примерно в пятнадцати футах под ней, а дальше их ждало бесконечное падение к верной смерти.

– Давид! – крикнула она. – Перестань двигаться! Мы сейчас решим проблему. Но то, что ты дергаешься, нам мешает.

Рот, следует отдать ему должное, сразу замер.