Дино всегда первым делом загружал обычные «M&M».

Это были его любимые конфеты. Ему нравились простые, без орехов и уж тем более без чудовищной смеси арахисового масла с темным шоколадом или кошмара в синей обертке – «M&M» с соленой соломкой.

Нет уж, чем проще, тем лучше. Именно поэтому Дино всегда пополнял их запас в автомате первым, выкладывая конфеты на «доходную» линейку – третий ряд сверху, в самом центре, на уровне глаз.

Оттуда рядами расходились прочие убойные сладости – «Сникерсы», батончики «Риз», хрустики, «Твиксы», «Стотысячные» с карамелью и рисом, прессованные мюсли, оригинальные «Скитлс», «Скитлс» с кислинкой, недопонятые «Тейк 5» и в самом последнем ряду справа – «Кит Кат» из белого шоколада. Ибо какой смысл делать раскладку такой же, как во всех других автоматах?

Опустив на место последний пакетик обычных «M&M», Дино обвел взглядом комнату отдыха. В столь ранний час морг в Довере молчал. Еще немного, и он оживет.

Один за другим Дино заполнил сладостями все полочки, как положено, отклоняя пакетики чуть назад. Если наклонить их вперед, они застрянут в автомате. А народ на военной базе вспыльчивый. Зачем кого-то дразнить?

Опустившись на колени и мурлыча себе под нос песню Шер «Если б повернуть время вспять», Дино выложил на последнюю полку гранолу и протеиновые батончики – любимое лакомство полковника. И чего эта мелодия привязалась?

Захлопнув дверцу автомата и повернув ключ, Дино по обыкновению сделал контрольный запуск – С5, обычные «M&M».

Гр-р-р-р.

Спираль завертелась, пластмассовый толкатель на ее конце столкнул пакетик с конфетами с места.

Пум!

Дино вытащил «M&M» из торгового автомата. На дворе еще рань… а-а, ладно. В этом – главный плюс должности Кэндимена. Нет, есть еще один – он главнее.

Дино закинул в рот несколько конфеток, остальные сунул в карман и живо погрузил коробки на «медведку». Работа как работа – восполнять то, что разобрали другие.

Он зашагал к коридору по длинному маршруту – мимо кабинетов начальства морга и логова шаркунов вроде юристов и кадровиков, в глаза не видавших ни одного трупа. Кабинеты Зига и Пушкаря были по соседству.

Зиг улетел на самолете. Дино в этом не сомневался. В кабинете Пушкаря горел свет, дверь открыта, но хозяин кабинета куда-то отлучился.

Кабинет полковника Сюй в углу тоже освещен, однако дверь закрыта.

«Чегой-то это они так рано? Сюй и Пушкарь – оба уже на месте», – Дино завязал в уме узелок на память.

К тому времени в кафе «Кингпин» в зале для боулинга должен был вскипеть первый кофейник.

Бросив в рот еще пару конфеток и все еще мурлыча песню Шер, Дино прокатил «медведку» через офис к парадной двери. Секретарши, мимо которых он проходил, не удостоили его даже взглядом.