Еще не забытый голос произнес:

— Доктор Мелендес-Линч.

— Рауль, это Алекс Делавэр.

— А-алекс? Не шутишь? Как твои дела?

— Ничего, Рауль. А у тебя?

— Слишком жирный и слишком занятой, но в остальном превосходно… Вот это сюрприз. Ты что, здесь, в Майами?

— Нет, все еще в Лос-Анджелесе.

— А-а… Тогда расскажи мне, как ты провел все эти годы?

— Так же, как и предыдущие.

— Снова занимаешься частной практикой?

— Краткосрочными консультациями.

— Краткосрочными… значит, все еще в отставке?

— Не совсем. А как ты?

— Тоже в основном все, как и всегда, Алекс. Мы работаем над несколькими очень увлекательными проектами — изучаем в лаборатории онкогенеза повышенную проницаемость клетки, несколько специальных субсидий на разработку экспериментальных лекарств. А теперь скажи мне, чему я обязан честью твоего звонка?

— У меня к тебе вопрос. Но не профессиональный. Вопрос личного характера, поэтому, если ты не захочешь отвечать, так сразу и скажи.

— Личного характера?

— По поводу твоего ухода из больницы.

— Что именно ты желаешь знать?

— Почему ты это сделал.

— А можно спросить, почему ты вдруг проявляешь такое любопытство по поводу этих причин?