Затем раздается позвякивание металла о край бокала, и все взгляды обращаются на господина во главе стола. Он встает. Оскар его боится. У него маленький, узкий рот неестественно красного цвета. Лицо белее мела. Оскар чувствует, как мясной сок стекает с его губ, во рту – кусок мяса, который он осторожно трогает языком.

Господин в парике вытаскивает кожаный кошель. Изящным движением он развязывает тесемки и высыпает на стол пару больших белых игральных костей. Кости катятся по столу, сопровождаемые гулким эхом, и замирают. Господин берет кости и протягивает их Оскару и остальным детям.

Человек открывает рот, собираясь что-то сказать, но в ту же минуту кусок мяса выпадает изо рта Оскара, и…

Губы Эли разомкнулись, она выпустила его голову из своих ладоней и сделала шаг назад. Превозмогая страх, Оскар попытался снова вызвать в сознании дворцовую залу, но тщетно.

– Это все было на самом деле, да?

– Да.

Они немного постояли молча. Потом Эли сказала:

– Хочешь уйти?

Оскар не ответил. Эли потянула край футболки, подняла руки, снова отпустила.

– Я никогда не причиню тебе вреда.

– Я знаю.

– О чем ты думаешь?

– Футболка… это та, с помойки?

– Да.

– Ты ее хоть постирала?