Я так благодарна своим друзьям, старым и новым, которые были рядом со мной в течение этих лет. Спасибо вам, Крис, Алиса, Ранджини, Кенна, Эд, Мелани, Хартли, Сара, Даниэль, Дженнифер, Лорен, Кэролайн, Мерида и многие другие. Всем моим невероятным друзьям, моим коллегам из «Book Bub», группам авторов из «Clubhouse», «Submission Swamp», «Not – Secretely Agented» – вы знаете, что речь о вас, – спасибо вам за вашу дружбу и поддержку. Я так рада, что вы есть в моей жизни.

Моим любимым авторам саундтреков: Говард Шор, Джон Уильямс, Ханс Циммер, Рамин Джавади, Джеймс Ньютон Говард – а также Лин-Мануэль Миранда, – спасибо вам за то, что подарили мне множество часов наслаждения, за то, что вдохновили Эмбер на мечты.

Джоан Роулинг: спасибо, что обеспечили мне возможность сбежать в такой чудесный магический мир. Я выросла вместе с Гарри Поттером, это помогло мне пережить трудные моменты и стало моим главным источником вдохновения в стремлении стать писателем. Было бы ужасно странно, если бы в моих романах не было отсылок к «Гарри Поттеру».

Моим родственникам со стороны мужа – Линде Урбан, Кэти Урбан и Поле Брзостовски: спасибо, что всегда были так рады читать мои тексты! И спасибо всей моей семье за то, что всегда поддерживает меня.

Моей кошке Китти: спасибо, что всегда была мне отличной маленькой помощницей. Вот. Только что поблагодарила свою кошку. Не смотрите на меня так: она и правда лучшая, и она вдохновила меня на образ Варежки в этой книге.

Моим родителям: Марк и Лорри, спасибо вам за то, что всегда верили в меня, поддерживали мои мечты, читали все, что я пишу, познакомили меня с «Гарри Поттером» (совершенно безумным способом). Извините, что начала ходить на свидания до того, как мне исполнилось 47.

Моему мужу, Брайану: спасибо тебе буквально за все. Словами не выразить, как я тебе благодарна за твои ободряющие слова, за любовь и поддержку в каждый момент этого пути. Я так сильно тебя люблю.

Иногда я вспоминаю, каково это – быть подростком, вспоминаю, как я чувствовала себя отверженной и одинокой. А теперь я смотрю на этот список имен – список людей, которые любили и поддерживали меня все эти годы, – и мое сердце наполняется благодарностью. Тем, кто читает эту книгу сейчас, я хочу сказать: если вы учитесь в средней или старшей школе и над вами издеваются, вами манипулируют или вы чувствуете себя отверженными, запомните это: вы не одни. Однажды вы встретите тех, кто вам близок, и все станет намного лучше.