Шейн Хэтчер.

Как превосходный шахматный игрок, Хэтчер действительно предугадал, что семья Райли будет искать безопасное место тут.

На самом деле, он, вероятно, понял это ещё раньше, чем сам Блейн.

Борясь со страхом, Блейн опёрся на стену позади себя и наставил револьвер прямо на Хэтчера. Он правильно держал оружие – именно так, как учила его Райли. Тем не менее, ему с трудом удавалось заставить руки не дрожать.

Хэтчер медленно пошёл к нему, в угрожающей непринуждённой манере покручивая цепь.

– Блейн Хилдрет, я так полагаю. Новый ухажёр Райли. Странно, я представлял тебя более внушительным, что ли. Вкус Райли остаётся для меня загадкой.

Хэтчера, казалось, развлекло то, что Блейн держал в руке револьвер.

– А ты когда-нибудь убивал людей, Блейн? – поинтересовался он. – Я нахожу это довольно лёгким, даже приятным. Но остальные мне говорят, что это не так просто. Я знаю, что многие даже не могут заставить себя это сделать.

Он подошёл ещё ближе к Блейну, теперь цепь проделывала полные круги. Конец цепи пролетал буквально в полуметре от лица Блейна. Если Хэтчер сделает ещё пару шагов, ему несдобровать.

– И мне кажется, что ты как раз из этих людей.

Слова Хэтчера эхом отозвались в ушах Блейна. Его действительно ужасало и пугало то, что ему приходится тыкать револьвером в лицо другому живому человеку.

Нет, он не мог представить, что спустит курок.

Несмотря на всю опасности, он просто не мог.

«Но есть и другой путь», – вдруг понял Блейн.

Он закрыл глаза и представил, что стоит в тире.

«Это мишень, – сказал он себе. – Всего лишь бумажная мишень».

И впрямь, перед его закрытыми глазами всплыла мишень.

Он почувствовал знакомую отдачу оружия, когда вслепую сделал выстрел… потом ещё один… и ещё…

* * *