Он еще некоторое время размышлял на эту тему, пока чуть ли сам себя не убедил, что так непременно и случится. Джонни погрузился в уныние. Возвращайся, Синди, взмолился он. Я жду тебя, милая!

В дверь тихо постучали, и Джонни ракетой сорвался с места.

— Синди? — окликнул он.

Никто не ответил. За дверью послышался неясный шорох, и Джонни мгновенно объял панический страх. А что, если там, за дверью, легавые?! Затаив дыхание, он ждал. Прошло немного времени (впрочем, ему оно показалось вечностью), прежде чем послышался голос, который он тотчас узнал:

— Нет, это я. Джонни?

Он ничуть не сомневался, что знает, кто это. Хенк Сэндс. Будто гора свалилась у него с плеч. Впрочем, ненадолго. Джонни быстро сообразил, что этот ублюдок Хенк может быть ничуть не менее опасен, чем целая свора копов. Может, не открывать, молнией мелькнуло у него в голове. А какая разница, устало подумал он. Так или иначе, Сэндсу все равно известно, что он прячется здесь.

— Погоди минутку, — пробурчал он.

Повернув ключ, Джонни быстро распахнул дверь.

— Входи, — прошептал он, — только быстро!

Сэндс появился с той же неизменной усмешкой на лице. Покосился в сторону смятой постели, и улыбка его стала еще шире.

— Хэлло, Джонни! — прогнусавил он на свой излюбленный южный манер. — М-м-м… не ожидал встретить тебя здесь!

— Тогда для чего пришел? — в лоб спросил Джонни.

— О, ну как тебе сказать? — Он манерно закатил глаза. — Хотел скоротать время и подумал о Синди… Что тут плохого, верно? — Он замолчал и опять принялся оглядываться кругом. — А, кстати, она… кхм… дома?

— Нет, — коротко ответил Джонни.

— М-м-м… — Сэндс кивнул. — Ох ты, да у тебя тут кофе! Не возражаешь?..

— Ради Бога, — поморщился Джонни.

Сэндс повертел головой и наконец заметил стенной кухонный шкафчик. Он направился к нему, достал оттуда чашку и сахарницу и поставил их на стол. Взял со стола кофейник и осуждающе покачал головой:

— Ну куда это годится, сынок, — оставить горячий кофейник, да еще на деревянном столе! Скажи спасибо, что не прожег. А мог бы! — Налив себе полную чашку, он повернулся к Джонни. — Тебе налить, Джонни?

— Ладно, — неохотно проворчал тот.

Сэндс налил и ему, переставил кофейник на плиту и окинул недовольным взглядом стол.