Еще одна пуля попала в правое плечо.

Саймон молниеносно бросился к Корнелиусу, как крайний защитник в футболе, и обеими руками обхватил друга за талию.

И толкнул Корнелиуса к окну.

Должно быть, и для Корнелиуса время замедлилось. Он не стал противиться своему инстинкту. Поддался силе захвата, тело его опрокинулось, и он успел достать пистолет.

Оба упали навзничь прямо на окно. От удара стекло разлетелось вдребезги.

Теперь в руке у Корнелиуса был пистолет. Он вытянул руку над плечом Саймона и выстрелил, еще когда они падали.

В грохоте пальбы и свисте пуль Саймон услышал рык мужчины и крик женщины:

– Эш!

Крепко обнявшись, Корнелиус с Саймоном тяжело приземлились на решетку пожарной лестницы, Корнелиус на спину, а Саймон, ослабив захват, сверху.

От удара пистолет выбило из руки Корнелиуса. Саймон видел, как оружие упало на асфальт.

И снова закричала женщина, в ее крике слышалась боль:

– Эш! Нет!

Веки у Саймона задрожали. Во рту появился медный привкус, он понял, что это кровь. Ему удалось скатиться с Корнелиуса. Саймон попытался заговорить. Хотел сказать Корнелиусу, чтобы тот бежал, что в рыжеволосую женщину он не попал и она скоро будет рядом.

Но он не мог выговорить ни слова.

Он молча смотрел на Корнелиуса. Корнелиус мотал головой.

Нет, он не уйдет.

Все это – от того момента, когда Рокко повернул дверную ручку, и до этого мгновения – заняло меньше пяти секунд.

Из комнаты донесся дикий, гортанный женский вопль.

И теперь, даже в этом состоянии, ощущая, как жизненные силы покидают его, Саймон понял, что женщина приближается к ним.

«Уходи», – снова попытался сказать он Корнелиусу.