– А Берл, он же прирожденный оппортунист. Поэтому прямо перед вашим днем рождения в декабре 1998-го он преподносит вам подарок. Или, может, вы вместе поехали его искать.

– Нет, – сказал Фридл. – Я никогда не ходил. Первый раз это было сюрпризом. А после этого…

– А после этого вы уже стали это ожидать. С большим нетерпением, готов поспорить.

– Я никогда не просил его это делать.

– А вам и не надо было просить. Он знал, как угодить своему боссу. Уверен, он привозил их в инвалидных колясках, так ведь? Чтобы вам казалось, будто Беатрис вернулась.

Фридл ничего не сказал, лишь издавал едва слышные всхлипы с каждым выдохом.

– Как долго вы держали здесь девушек?

Доктор тряс головой туда-сюда, вправо-влево.

– Только одну ночь?

Кивок.

– Потому что потом вам становилось противно от себя, – сказал Демарко. – Вы больше не мальчик, а взрослый мужчина. Вы говорите себе, что никогда больше этого не сделаете. Но вы делаете. Один день рождения за другим. Возможно, вы просите Берла остановиться, но он не останавливается, ведь он в точности знает, как вас уговорить. Теперь вы у него в руках. И все же, подумаешь, это же всего лишь подачки от приятеля. Пока вы не встретили Ди по пути из клиники в Мобиле. Она настоящая. И она считает, что вы прекрасны. Вы просите Берла не дарить вам ничего на день рождения. Такие подарки вам больше ни к чему.

Демарко ждал. К этому времени Фридл уже согнулся пополам. Его руки закрывали лицо, а кончики пальцев сжимали края глаз. Нос и рот были закрыты ладонями. Дыхание стало громким, каждый выдох протекал с коротким стоном.

– Я пытался отпустить его, – произнес он.

– Вы имеете в виду, что пытались его уволить?

Фридл кивнул.

– У него есть видео? – спросил Демарко.

– Он говорит, что есть, – ответ Фридла был приглушен из-за прижатых рук.

– Наверняка есть, – согласился Демарко. – Он нашел вашу слабость, воспользовался ею и теперь держит вас на коротком поводке. Вас и вашу любимую Ди.

Фридл резко поднял голову, лицо все мокрое, в руках дрожь.

– Она ни о чем не знает.