Потом они спустились в метро и поехали к Эмпайр-стейт-билдинг, чтобы полюбоваться с последнего этажа небоскреба заходом солнца, – Гленн с Эмбер уже там побывали – сразу, как только приехали в Нью-Йорк.

Грэм, вцепившись в перила, не мог оторвать глаз от раскинувшейся перед ним панорамы – колоссальной пульсирующей шири. Бросив взгляд в сторону Бруклина, он попробовал определить, где живут Альма с Митчеллом, и представить, о чем они сейчас думают и какое впечатление он на них произвел. Разве могли они разочароваться в человеке, о существовании которого до сегодняшнего утра даже не подозревали?

Солнце неспешно клонилось в стороне Нью-Джерси, озаряя здания ярко-красным пламенем. Грэм сделал несколько снимков и отправил их матери, а также Томми, теша себя надеждой, что, возможно, когда-нибудь брат их увидит.

Так, втроем, они и стояли до тех пор, пока солнце не исчезло совсем и ночь не разлилась черной кровью по трепещущим артериям Манхэттена, не тронув, пожалуй, только верхушки башен Финансового округа, увенчанные мерцающими оранжевыми огоньками. Двое парней и девчонка из Канзаса стояли так, обнявшись, опьяненные воздухом поднебесных высей, и смотрели на все это, связанные стремлением все одолеть и надеждой, что там, тремя сотнями метров ниже, их ждет прекрасная жизнь.

Норма

Норма

Войдя в магазинчик, примыкавший к заправке, Норма без особого энтузиазма позволила дочке выбрать сладости, а сама взяла себе крепкий кофе в кофейном автомате.

В конце концов, она могла себе позволить немного расслабиться. Теперь у нее хлопот хватало и помимо заботы о собственном весе.

Какая разница…

Со стаканчиком в руке она примостилась на высоком железном стуле и стала наблюдать, как Синди шныряет между стеллажами, не обращая внимания на косые взгляды покупателей, и это при том, что лицо у нее было наполовину скрыто розовым платком.

Норма вела машину без передышки почти четыре часа. Чуть раньше она проехала Спрингфилд и надеялась, что в таком темпе они к вечеру доберутся до Чикаго.

Ей не терпелось встретиться со старшей сестрой. Она торопилась и при этом испытывала некоторую тревогу. Но она все сделала правильно. Оставаться в Канзасе было просто невыносимо. Она хорошо понимала, что после недавних событий в доме стало небезопасно.

Когда-нибудь, Хейли, тебе воздастся сторицей за все, что нам пришлось пережить по твоей милости.

Синди подошла к ней с двумя плитками шоколада «Херши» и большой коробкой конфет «Эр хедс». Норма допила кофе, расплатилась и вышла из магазинчика.