И начнет рассуждать здраво. А он сможет все исправить. Подобрать нужные слова.

Мать, Грэм, Синди и Тесса лежат полукругом на траве; кровь, сочащаяся из ран, которыми сплошь покрыты их тела, сливаясь, образует огромную лужу, сверкающую всеми цветами радуги.

Его внимание отвлекли хлопки крыльев, резкие, похожие на хруст мнущейся бумаги. В ночи возникло что-то бесшумное, бесформенное и смутное, но ощерившееся колючками. За верхушки кукурузных стеблей цеплялись клочья тумана, казавшиеся почти прозрачными в свете полной луны.

Вдалеке, посреди поля, торчало похожее на распятие пугало. Оно казалось настоящим великаном. Томми никогда раньше его не видел – оно выросло словно из-под земли. Несмотря на расстояние, Томми различал его широко открытые, насмешливые глазищи. Слышал его прерывистое дыхание и чувствовал его влажную плоть.

А еще – резкий запах похоти.

Не сводя с него глаз, Томми медленно повернул ключ в замке зажигания.

И в тот миг, когда двигатель завелся, пугало соскочило с шеста и устремилось прямо к нему, круша все на своем пути.

Томми пулей вылетел с участка Уилкинсов. Вырвавшись на дорогу, он надавил на педаль газа и помчался вперед, изредка поглядывая в зеркало заднего вида, желая убедиться, что за ним никто не гонится.

Когда он подъехал к своему дому, тот был погружен во тьму. Не найдя у себя ключей, он сходил за запасными, которые были спрятаны под большим цветочным горшком, и открыл входную дверь. Как только он это сделал, ему вдруг на мгновение показалось, что он не был здесь уже много месяцев.

Томми уложил Тессу на диван в гостиной, потом подошел к подножию лестницы и окликнул мать и Грэма, но ответа не получил.

Поднявшись наверх, он первым делом заглянул в комнату Синди, затем – Грэма, а под конец зашел к матери.

Куда они подевались?

Уехали?

Пустились на его розыски?

Не на шутку встревожившись, Томми запер все двери на ключ. Проверил все окна на первом этаже. Осмотрел участок, освещенный наружными фонарями, но ничего подозрительного не заметил.

Вернувшись в гостиную, он связал Тессе запястья веревками, сел перед ней и стал любоваться ее безмятежной красотой, со страхом предчувствуя ее скорое пробуждение.

Прошло несколько долгих минут. Тесса шевельнула ногой, что-то пробормотала и медленно открыла глаза. Увидев его, она застонала, скривилась. И закричала, когда поняла, что у нее связаны руки.