— Не голодна? — спрашивает Элла, которая держит кружку обеими руками, как чашу для подаяний.

— Не очень.

— Не похоже на тебя.

— А ты откуда знаешь? Что мне нравится, что мне не нравится? Что на меня похоже, а что нет? — резко произношу я. — Мы вообще больше не знаем друг друга, разве не так?

— Я поняла, — говорит она, ставя кружку на стол, — ты ненавидишь меня.

Я смотрю в сторону. В глазах набухают слезы размером с пулю.

Вдруг ощутив настоятельную потребность вытереть стол, я ищу в карманах бумажный носовой платок и понимаю, что его у меня нет.

Элла откашливается. Достает из сумки тканевый носовой платок и подает мне.

— И долго ты собираешься наказывать меня? — тихо спрашивает она.

— Пока до тебя не дойдет, — говорю я, наклоняясь вперед и вытирая стол. — Ты спала с сутенером, которого мы собирались разоблачить. Ты сбрендила?

Она молчит.

— Ты влюбилась в него? — спрашиваю я.

— Нет! — защищается она.

— Смотри в глаза! — цежу я. — Почему? Почему ты спала с ним?

Элла опускает глаза, теперь ее взгляд прикован к моей груди. Воздух между нами дышит презрением, чем-то таким, что можно назвать ненавистью.

Она поднимает голову.

— Потому что я это умею. Потому что это то единственное, что я умею лучше тебя. Привлекать мужчин.

Я смотрю на нее, нервы у меня натянуты как струны. Мое сердце падает куда-то вниз. Ее разжигаемая завистью атака на меня рвет нашу связь.

— Так вот кем мы стали, — говорю я. — Соперницами.

Пауза.