И никогда больше в ней не возникнет ни мысли, ни мечты.

Она попробовала думать о чем-нибудь другом. Почувствовать благодарность за то, что у нее было. Вспомнить людей, с которыми она встречалась, кого любила. Думать о своих родителях, о брате и сестрах. Вспоминать хорошие дни. До войны. До бегства.

Наташа вспоминала старика, рядом с которым шла пешком по Македонии. Он открыл свою сумку и дал ей большое и сочное яблоко. Думала об учителе музыки Омаре, учившем ее играть на пианино. Никогда больше ее пальцы не сыграют мелодию.

Когда она была маленькой, она думала иногда, как умрет. Пыталась представить себя старенькой, окруженной плачущими детьми и внуками. Этот образ оставался с ней даже тогда, когда вокруг падали бомбы, разрушая дома и убивая ее друзей и соседей. Теперь настало время забыть эту картину. Смерть была неминуема. Здесь. Далеко от Сирии и от Швеции, которую она уже начала считать своим домом. Накопившихся жгучих слез стало под конец так много, что она заплакала.

– Увидьте же меня, пожалуйста, помогите мне. Хоть кто-нибудь. Заберите меня отсюда, не дайте мне умереть здесь такой страшной смертью, – всхлипывала она.

3

3

Они свернули с автострады. Ванесса проехала еще метров пятьдесят и выключила мотор. Николас вышел из второй, тоже взятой напрокат машины, перешел в первую и сел рядом с Ванессой. Тысячи звезд смотрели на них с неба. Стрекот цикад слышен был и в машине, ветер шумел в зарослях.

Из кустов на них смотрели два зеленых глаза.

Николас достал универсальный нож, который купил в охотничьем магазине, и положил на колени. Ванесса покосилась на нож, но промолчала.

– Ты совсем-совсем уверена? – пробормотал он.

Ванесса кивнула, не разжимая челюстей. Она должна попасть туда первой. Николас должен ждать в паре сотен метров и быть наготове, если какая-то машина остановится и заберет Ванессу. Если ей удастся отыскать Наташу, она должна найти телефон и позвонить ему, чтобы он помог им выбраться. Вторую машину, для бегства, Николас должен оставить у того места, где он растянет проволоку, чтобы они быстро могли убраться подальше. Первая критическая стадия наступила сейчас – авария должна быть убедительной. Следующий этап: надеяться, что кто-нибудь по пути в Колонию заметит и подберет Ванессу.

– Пора начинать.

Николас включил лампу под потолком салона. Узкий шов с небольшим покраснением вокруг – все, что осталось после аварии на Свеавэген. Никлас ножом начал открывать старую рану. Ванесса сжала зубы. Тяжело дышала, пока он ковырял в ране острием ножа. Кровь стекала по глазам и носу, капала на тонкую желтую куртку-ветровку.