— Хорошо. Я сказал ей так и сделать. Мне не показалось, что я обладаю достаточной информацией, чтобы обсуждать этот вопрос.

— Слушай. Мне, видимо, не понять той грандиозности события, которая так беспокоит школу. Никто не может винить Джио в том, что он немного преувеличивает и проявляет любопытство, когда речь идет о его родном отце. Возможно, много лет назад мне стоило рассказать ему про Оза побольше. Но это древняя история. Все это происходило еще до рождения Джио. Я думала, он понимает разницу между биологическим отцом: кем-то, кто помог его сделать, и отцом-отцом — тем, кто научит его бриться и будет рядом с ним на свадьбе. — Я слегка улыбнулась. — Таким, как ты.

— Да. Я понимаю, почему ты не вдавалась в подробности насчет его криминального прошлого. Но тебе не кажется, что стоило рассказать мне?

— Я же сказала, он сидит в тюрьме.

— Да, но ты не сказала, что он обкрадывал людей на миллионы.

— Он работал не один и взял на себя вину за очень многих людей. — Я не пыталась его обелить. Просто я не могла защитить себя, не защищая при этом Оза.

— Да, я читал про это. Они недавно поймали одного из его сообщников.

— Кого? Когда? — Я не знаю, как я могла пропустить настолько важную новость. Я так пристально следила за Виктором, что забыла проверять интернет на предмет новостей по поводу Оза. — Какой еще партнер?

— Какая-то пожилая женщина. Она приехала во Францию из Дубая и была экстрадирована в Великобританию. «Преступная цепь» — вот как они это называют. Ты всегда рассказывала о нем так, будто он воровал ноутбуки с задних сидений грузовиков.

— Женщина, ты говоришь? — И, пока я переваривала эту новость, дверь в театр вновь отворилась.

— А вот и она, — сказал Аптон.

Моя кровь вскипела. Вместе с ним был Виктор.

Я посмотрела, как Фрэнсис смахнул крошки со своих брюк и встал поприветствовать их. Я заставила себя пойти следом за ним вдоль рядов кресел. Как только я подошла ближе, сразу заметила невероятно уверенную улыбку, которая растянулась на лице Виктора. Это был настоящий оскал, который с порога сообщал о недобрых намерениях.

Фрэнсис поправил ремень.

— Я должен вернуться до звонка.

— Мы же увидимся вечером, во время сбора средств на борьбу с безграмотностью? — спросил Аптон.

— Разумеется, — сказал Фрэнсис.

Аптон устраивал очередное мероприятие и рассчитывал использовать его для привлечения инвесторов. Обычно он приглашал людей, которые имели больше полезных связей, чем Фрэнсис (людей как Вик), но, поскольку темой вечера была грамотность, все учителя английского языка получили приглашения.