– У тебя оно будет. Красивое. Яркое. Ты теперь другим станешь. Каким мечтал всегда. Сильным. Известным. Тебя уважать будут. И бояться.

– И она?..

– Она в первую очередь. Иди.

Праздничный кивает. Самарин кладет руку ему на плечо, приободряя – и уходит через улицу к ожидающему его на другой стороне Жене. Когда он подходит и слабый свет фонаря падает на его лицо, Женю поражает произошедшая в нем перемена: оно стало жестким, взрослым.

– Ты становишься собой не когда вырастаешь. А когда стоишь над трупом поверженного тобой врага. Улики. Мотив. Возможность – так они ловят. Меглин уникален. У него есть чутье. Но со мной оно не срабатывает. Он понимает, почему люди убивают. Но мои убивают, потому что так хочу я. Я готов перейти к игре. Ты со мной?

– А зачем?

– Я дам тебе то, чего у тебя нет. И что ты хочешь.

– И это?..

– Есеня.

– Она и так у меня.

– Ненадолго. Ты просто постель греешь.

– Для тебя, что ли?

– Нет. Не тороплю, подумай, мы теперь часто видеться будем…

Из здания доносится дикий крик.

– Пойдем посмотрим!

Пока Меглин пытался вспомнить что-то, они уже подъ-ехали к дому. Мама в дверях обнимает Родиона. Смотрит на него, в глазах блестят слезы.

– Ни на секунду не верила, что ты погиб. Вот ни на столько… Похудел, лохматый…

Меглин криво улыбается, пытаясь скрыть, что понятия не имеет, кто перед ним.

– Садитесь. Я чай принесу. Виталик сейчас выйдет…