– Пожар начался вечером в корпусе с новоприбывшими заключенными и заключенными, ожидающими суда, – кто-то громко заговорил возле Бейла. Кажется, молодая женщина. – По предварительным данным, очаг возгорания находится в 11-й камере. Заключенные, которые в ней находились, погибли сразу. Уже после огонь и дым перекинулись на другие помещения.
Голос замолчал, а потом громче произнес:
– Ден, вот тут мы сразу вставляем телефонный разговор с начальником тюрьмы, где он сказал, что они обязательно проведут расследование, хотя и так понятно, что пожар – случайность.
Журналисты. Стервятники. Бейл злобно оскалился и сплюнул на землю. Его глаза заслезились от едкого дыма, горло запершило. Захотелось дотронуться до глотки и располосовать ее до крови. Мужчина закашлялся. В этот момент мимо него пробегал надзиратель с кипой бумаг.
– Остановитесь! – закричал ему в спину Чарльз. – Остановитесь, прошу!
– Что, мистер? – резко спросил надзиратель, на форме которого значился бэйджик с фамилией Тэйлор.
– Пожалуйста, вы не знаете, что с моим сыном… с Кристофером Бейлом? Он попал к вам неделю назад.
Надзиратель молчал, тяжело дыша. Он смотрел на Бейла, не зная, что ему ответить.
– Его камера? – все-таки спросил Тэйлор.
– Я не знаю…
– Твою мать, – огрызнулся надзиратель, достал фонарик и начал просматривать стопку бумаг. – Как его зовут?
– Кристофер Бейл.
– Кристофер… – руки у надзирателя тряслись. – Вот.
– И?
– 22-я камера. Я не знаю, что с ним. Возможно, он еще жив, но… я не знаю, простите.
Сорвавшись с места, мужчина убежал в неизвестном направлении.
«Возможно, он еще жив», – про себя повторил Чарльз. Но надежда, полученная из рук надзирателя, оказалась ядом. Из-за нее отец пошел на неоправданный риск. Видя, что санитары и врачи ползают как улитки, он сам решил найти и спасти сына.
– Кассандра, дорогая моя, я вытащу нашего мальчика. Я защищу его, как и обещал тебе. – Прошептав это, Чарльз накинул на голову пальто и побежал к главным воротам тюрьмы. Его никто не заметил: ни когда он оказался на территории, ни когда забежал в полыхающий огнем корпус.
Позже обугленное тело художественного руководителя театра «Кассандра» обнаружил один из пожарных. Чарльз лежал в обломках, но еще дышал. Жажда мести подпитывала его сердце и мозг, не давая им умереть.