Три раза он сумел поднять ноги и ударить ими о люк. После чего пришел конец. Как бы он ни пытался, ноги не поднимались. Даже мысленно. Вернулась удушливая тишина, и, казалось, он задержал дыхание.
Слишком долго и еще чуть-чуть.
Он слышал, что мировой рекорд по задержке дыхания составляет больше семи минут. На сколько его хватит? На сколько уже хватило? На самом деле, он не хочет умирать, сейчас – не хочет. Несколько лет он только и думал о том, как это здорово – сдаться, принять и перестать бороться. И исчезнуть в никуда.
Темнота приняла его в свои прекрасные теплые объятия. Если бы он знал, что все так просто. Если бы он только решился. Тогда бы ему не надо было бороться, так бояться и биться до крови. Он проваливался все глубже и наконец…
Наконец он увидел свет.
95
95
Его лицо заняло весь экран. Несмотря на довольно большую бороду, оно было таким безликим, что Ирен Лилья только теперь смогла понять, почему никто не обращает на него внимания. Почему он никак не отпечатывался в сознании людей. Она пристально смотрела на экран, не моргая, пока у нее не заслезились глаза в лихорадочных поисках какой-нибудь запоминающейся детали. Но ничего такого не было – ни легкой асимметрии, ни большого или маленького носа. Даже глаза не имели определенного цвета. Лилья закрыла глаза и мысленно попыталась представить себе лицо человека за бородой, но у нее получились только два глаза, один нос и один рот. Такие нормальные и обычные, что они не запоминались и исчезали.
Он не выглядел как человек, способный отрубить руки все еще живой жертве, перерезать горло или сделать колумбийский галстук. Скорее он выглядел, как кто-то, кто… Да, как же он выглядел? Ирен оставила попытки. Она бы никогда не смогла описать его внешность. Во всяком случае, никаких деталей, кроме того, что он носит бороду и у него самая обычная внешность.
Но его имя показалось ей знакомым.
– Что за чертовщина? Неужели совпадение?
Лилья, совершенно забыв, что Муландер спит на полу прямо рядом с ней, молча кивнула. Она была занята тем, что копалась в глубинах своей памяти, пока не поняла взаимосвязи.
Тем временем Муландер встал и прочел вслух с экрана.
– «Торгни Сёльмедаль… Арестован в 2005 году за изнасилование»…
– Но освобожден из-за отсутствия доказательств. К тому же он и раньше фигурировал в расследовании, – продолжила Лилья. К ней повернулся Муландер. – Клаес Мельвик, или Руне Шмекель, как его тогда звали, оперировал этому человеку простату в 2004 году и случайно забыл внутри два пластмассовых зажима, ну, ты понимаешь… Об этом много писали в газетах, и на какое-то время ему даже запретили работать по специальности.