Майкл садился на мотоцикл. Завел мотор. Струйка голубого выхлопа завилась вокруг его ступни.

Оставив двигатель работать вхолостую, он обернулся и посмотрел на Джо ласковым взглядом раскосых глаз.

– Майкл, – тихо и умоляюще проговорил Джо. – Зачем вы оставляете меня здесь? Майкл улыбнулся.

– Наживка.

Сердце Джо стукнуло и замерло. Застыв, он, не мигая, смотрел, как Майкл снимает мотоцикл с упора. Тот еще раз обернулся и с улыбкой спросил:

– В чем дело, Джо? Черт украл язык?

И покатил вниз по склону обратно к дому.

И тогда раздался отчаянный вопль.

– Не смей бросать меня здесь! Не смей! Ублюдок... УБЛЮДОК!

Белая рубашка Майкла отчетливо выделялась на фоне травы. Белое пятно летело вниз с холма, мимо озера, через лужайку – назад, к дому.

Джо всхлипывал как обиженный мальчишка:

– Не смей меня оставлять... Я на тебя скажу, скажу... на тебя скажу!

* * *

– Когда же кончится этот лес?

На подъеме заскрежетали сцепления.

– Вы знаете, где тот дом? – спросила Розмари.

– Нет, но я более или менее представляю расположение деревни. – Ричард оглянулся на девочку. – Если ты увидишь то здание, узнаешь?

– Наверняка. Очень большое, трехэтажное, из красного кирпича и с высокими трубами.

Ричард посмотрел на часы.

– Двадцать минут девятого. Господи, в обрез. Нам бы уже следовало быть на месте. Эми... – он покачал головой. Он слабо представлял, что собирается делать, знал только, что так или иначе вытащит оттуда свою семью.