— Ты что?! Она висит здесь уже сто лет!

— Правда?

Он подошёл к картине поближе, провёл рукой по её рамке, зачем-то приподнял нижний край и увидел под ней дыру в стене.

— М-м-м! — простонал он, хватаясь за виски.

— Тебе плохо, пап? — бросилась к нему Еська. — Присядь на диван.

Но он, отстранив её от себя рукой, произнёс:

— Ты, дочка, иди в свою комнату, мне надо побыть одному.

Сел на диван, закрыл глаза и начал вспоминать, как сам сделал тайник в стене, что в него спрятал, и зачем. Вспомнил о книге мудрости, которой надлежало находиться в родовом гнезде, и что он относится к роду властелинов. События, связанные с его смертью и воскрешением, приключения его божественной сущности в памяти не воскресли, словно их и не было вовсе.

Когда в прихожей послышался звук проворачивающегося ключа в замочной скважине, Валерий сорвался с места. Вернувшаяся с работы Нина ещё не успела переступить порог, как он схватил её за плечи и начал трясти.

— Куда ты дела содержимое из тайника под картиной.

Она выронила из руки пакет с продуктами, резко оттолкнула его от себя.

— Ты совсем разучился нормально себя вести и разговаривать?

— Не хитри, отвечай!

— Твоя мать его вскрыла и унесла с собой то, что там находилось.

— Когда она успела это сделать?

Нина напряглась. Ей не хотелось рассказывать правду. Оставалась надежда, что он не вспомнит, как умирал, воскресал, а его божественная сущность сводила всех с ума.

— Сегодня и увезла, — солгала она. — Когда я пришла домой на обед, то её уже не было. Картина была сдвинута. Поправляя её, я обнаружила под ней в стене раскуроченный тайник. А что ты там прятал?

Валерий не ответил. Он направился к двери, быстро оделся и небрежно бросил:

— Я еду к матери.

Как только дверь за ним захлопнулась, Нина позвонила свекрови и сообщила, что Валерий всё вспомнил, обнаружил пропажу и теперь направляется к ней.