Повезло Диме и с новым заданием следователя, причем трижды.

Когда Кристина заявила, что маньяк — кто-то из двух оставшихся в живых девочек с фотографии, Семенович, ясное дело, потребовал объяснений. Кристина немного помялась — и уже скоро Дима понял причину! — а затем еще раз показала всем книгу, которую держала в руках.

— Я нашла ее среди прочих вещей Шурки. И если бо́льшая часть его магических принадлежностей — просто мишура, купленная в магазине «Все для магии», то эта книга — очень редкая и очень ценная вещь. Если верить знающим людям, всего в мире насчитывается четыре или пять ее экземпляров. Честно говоря, никогда раньше я не видела ни один вживую, попадались только отдельные отсканированные страницы.

— Интересно, где Шурка ее взял? — удивилась Ирина.

— И что в ней такого интересного? — не понял следователь.

— Вы, наверное, знаете, что еще в античные времена четыре стихии — Огонь, Вода, Земля и Воздух — считались первоначальными веществами, основами всего, — начала Кристина, внимательно следя за реакцией каждого, чтобы убедиться, что они все понимают. — В некоторых философских учениях к ним добавляли еще Эфир. Но существовало и другое, более редкое учение, в котором основ было шесть. Кроме четырех упомянутых, еще Жизнь и Смерть. — Кристина замолчала и, дождавшись понимающих кивков от всех присутствующих, продолжила: — Эта книга — своего рода сборник заклинаний, которые позволяют так или иначе взаимодействовать с этими основами, что-то получать от них, иногда даже управлять ими. Но есть тут описание одного ритуала, о котором я раньше только слышала, но никогда даже не читала. Он очень древний и очень опасный. Суть его состоит в том, что можно получить полную силу этих веществ-основ.

— Не понял, — помотал головой следователь. — В каком смысле?

— В прямом. Человек, получивший такую силу, сможет управлять этими основами. Возможно, даже сам в них превращаться.

— Это противоречит здравому смыслу, — возразил Костя. — Человек не может превратиться в, например, воду.

— Вся магия противоречит здравому смыслу, — улыбнулась Кристина. — В нее можно либо верить, либо нет.

— Хорошо, и что нужно для того, чтобы получить эту силу? — поинтересовалась Ирина.

— Нужны шесть девочек. Или девушек, женщин — не важно. Особей женского пола. Почему — не спрашивайте, у меня не было возможности изучить книгу. Но факт в том, что мужчины не могут претендовать на эту роль. Так вот, шесть девочек должны провести ритуал, описанный в этой книге. И если он удастся, каждая из них получит силу всех шести основ.