Разгорячённый мужчина осёкся и нервно облизнул губы.

– А что с этими… как вы их назвали? Химеры духа?

– Мёртвых исследуем, живые пока в вольере при храме Ваирака.

– Мне больше интересны оборотни, которые их носят. Ужасно, что невинные души и свободолюбивые духи связаны мерзким ритуалом. Есть ли возможность их освободить?

– Маги пока её не видят. Вероятно, подобное потребует больших сил.

Больших сил? Риш поджал губы, стараясь скрыть своё нервное состояние. Сильный маг… Кто в Салее самый сильный маг? Или, может, за границей?

– Есть ещё большая проблема, – спокойно заявил Ранхаш. – Мы не можем найти двух зверей: хайрена и детёныша.

– Хайрена? – вскинулся Риш и разъярённо зашипел: – Вы вообще что-то можете?!

– Могу.

– Детёныша… хайрена… – хайнес растёр лицо руками. – Боги с детёнышем, ищите хайрена. Его точно нет в завалах?

– Нет, его тело не нашли. Предполагаем, что он прячется в подземелье или скрывается в городе. Маги пытаются создать компас, настроенный на поиски химер.

– Пусть поторопятся. Я надеюсь, вам больше нечем меня огорчить?

– Большего я пока сказать не могу.

– Что ж, – Риш неприязненно зыркнул на невозмутимого сыскаря, – идите работать.

Ранхаш поднялся, а мысли Узээриша уже занимали лихорадочные размышления.

Маг, сильный маг. Нужен самый сильный, надёжный, которому можно будет довериться. Кто? Риш перебирал в памяти одно лицо за другим, провожая взглядом уходящего харена, и вдруг…

– Стой!

Харен замер.

Перед глазами Риша всплыла невероятная сцена.

Посреди площади стоит мужчина в плаще с девушкой на спине, а у его ног расползается трещина…