– О, здорово! Я слышала, мастер Дагрен замечательно там поработал.

Ранхаш замер, смотря на тёмно-синее платье Майяри, и, вспомнив кое-что, вернулся в гардеробную. Он уже давно не посещал этот дом, но кое-какие вещи здесь всё же хранились и господин Ириерс, здешний домоправитель, поддерживал их в порядке.

Свет упал на ряд вышитых Шидаем плащей и курток. Ранхаш даже на мгновение оторопел, а затем досадливо поморщился: и сюда добрался! Прихватив лёгкий плащ, он вернулся в спальню и набросил одежду на плечи Майяри. Та удивлённо посмотрела сперва на расшитые серебряными дубовыми листьями полы плаща, а потом на харена.

– Традиция Салеи. Равнинной части. На следующий день после свадьбы женщина надевает брачное одеяние мужа. Но вчера я был в этом, – Ранхаш кивнул на строгий, без вышивки чёрный кафтан с пыльными разводами.

Майяри молча сбросила с плеч плащ и с улыбкой вцепилась в кафтан.

– Я его почищу.

– Майяри…

– Всё равно никто не догадается, что я за тебя вышла, если надену эту красоту, – девушка со смешком посмотрела на плащ. – Ты в таком обычно не ходишь. А вот с этим сомнений никаких не будет. Остальные-то мужчины в расшитых ходят.

И едва ли не вприпрыжку направилась к купальням.

К дворцу они подъехали уже после полудня.

Приподнятое настроение Майяри не смог подпортить даже несколько унылый вид роскошного здания, повреждённую часть которого успешно скрывала распустившаяся весенняя зелень парка. Обычно оживлённый, шумный и торжественный, дворец казался странно пустым. По дорожкам не сновали слуги, не прогуливались придворные, не доносился из парка звонкий женский смех. Только часовые были на своих местах да слышались стук молоточков и тихие мужские голоса с той стороны, где здание ремонтировалось.

Холл встретил их гулкой пустотой. Ни единого звука, кроме эха их же шагов. Стража стояла неподвижно, провожая гостей тоскливыми взглядами.

Оживление появилось только ближе к входу в подземелья: стали попадаться спешащие мужчины, зазвучали приглушённые голоса, и послышался грохот тяжело опускаемых предметов. Настоящая жизнь, похожая на прежнее дворцовое оживление, гудела уже в самих подземельях, будто бы все-все переместились с поверхности сюда.

Подземные коридоры, которые Майяри помнила ещё тихими и пустыми, были заполнены деревянными ящиками, бочками, бухтами верёвок и канатов и штабелями досок. Здесь как муравьи туда-сюда сновали оборотни, несущие на своих плечах строительные материалы вглубь подземелья и выносящие оттуда груды мусора. Отсыревшие стены отёрли от плесени многочисленные плечи, водянистую слизь на полах присыпали песком, а потолки кое-где подпёрли балками, чтоб уж точно не обвалились.