– И тебе милок не хворать. Картошечку бери, в этом году хорошая уродилась и вон лучка возьми, свеженький, у меня в теплице зреет ещё. – Посмотрела на него одна из женщин.

– Картошечка – это хорошо. А давайте ведро. – Малинин даже почувствовал аромат молодой варёной картошки, присыпанной зелёным луком. – И лук давайте. Милые дамы, – сказал он, расплачиваясь, – а может, кто из вас видел сегодня карету «скорой помощи»? В первой половине дня проехала.

Бабульки переглянулись, пожали плечами и отрицательно покачали головами. Но вдруг одна из них нахмурилась и встала.

– А тебе зачем? – Спросила одна из них.

– Следователь по особо важным делам, – представился Малинин, – женщины, милые очень надо.

– Стой тута. – Строго сказала она Малинину и вразвалочку пошла к одному из стоя́щих возле дороги домов.

Малинин ухмыльнулся, погрузил картошку в багажник и оглянулся на двор, куда ушла женщина. Через пять минут к ним навстречу выбежал мальчуган, он всё время испуганно оглядывался на поспевающую за ним бабку и быстро семенил к Егору.

– Дядь, бабанька сказала, что вы «скоряк» искали? Я сегодня до обеда с пацанами бегал к запруде, здесь в лесочке недалёко. – Мальчишка оглянулся на запыхавшуюся женщину и отбежал на безопасное расстояние.

– Не трону, рассказывай паршивец, что мне с утра говорил. – Строго сказала она.

– Точно?

– Говори! – Замахнулась бабулька рукой и процедила сквозь сжатые зубы.

– Короче, – паренёк почесал в затылке, – мы к запрудке прибежали, пока по деревьям прыгали, тут Валерка говорит, что за каким-то лешим скорая помощь по полю едет. А эту дорогу только местные знают.

– И дальше что? – Напрягся Малинин.

– И всё, – паренёк покосился на бабку, – ну ладно. Мы побежали смотреть, машина эта в лесу скрылась. Я домой пошёл, а то пора уже было.

– Показать сможешь? – Спросил Малинин. – Место это.

– Конечно. – Мальчишка снова посмотрел на бабку, которая одобрительно кивнула.

– Вы его мне потом до дома довезите. – Снова строго сказала она. – И чтоб из машины не выходил.

– Будет сделано. – Сказал Малинин и прыгнул в машину, изнутри открывая для мальчишки заднюю дверцу.

– Дядь, ты как в посёлок въедешь, то сворачивай у магазина направо.

Дальше мальчишка объяснял дорогу, пересыпая географическими справками все наиболее примечательные места. Когда они выехали на грунтовку, то он сказал сразу повернуть на едва заметную дорогу. Если бы не паренёк, то Малинин бы подумал, что здесь тупи́к. Они скатились на мягкую лесную тропу. Варвара напряжённо всматривалась между деревьями.